Le dirigeant chinois Xi Jinping il a remplacé deux généraux qui commandaient les forces de missiles du pays, initiant ainsi la purge la plus importante au sein des hauts gradés de l'armée. Le général Li Yuchao, commandant de la Force de fusée de l'Armée populaire de libération, et son adjoint, le général Liu Guangbin, avait déjà disparu de la circulation il y a plusieurs mois. Selon des experts étrangers et des responsables du renseignement, les deux généraux ont été touchés à la suite de la répression de la corruption et du renforcement de la discipline du Parti communiste.
Les médias d'État ont déclaré hier que Wang Houbin, commandant adjoint de la Marine depuis 2020, est désormais le nouveau chef de la Force de fusée, la branche de l'armée responsable des missiles balistiques nucléaires. Xu Xisheng, officier de l'armée de l'air et membre du comité central du parti, a plutôt été nommé nouveau commissaire politique du Force de fusée.
Pékin n'a fait aucune annonce sur le sort de Li et Liu, mais des responsables étrangers informés des informations relatives à l'affaire pensent que les deux généraux font l'objet d'une enquête pour diffusion présumée de secrets militaires. Leur disparition et maintenant leur remplacement intervient au milieu d'une série d'annonces de nouvelles mesures anti-corruption dans l'armée et d'une nouvelle poussée pour assurer l'allégeance absolue de l'armée au Parti communiste et à Xi lui-même.
Xi n'est pas étranger à ces purges dans les milieux militaires. Xi il y a dix ans l'avait fait enlever Xu Caihou e Guo Boxe, anciens vice-présidents de la Commission militaire centrale, pour de lourdes accusations de corruption.
La Rocket Force est une branche essentielle de l'armée chinoise car elle est responsable à la fois de la dissuasion nucléaire terrestre, que Pékin développe rapidement, et des missiles balistiques conventionnels, qui jouent un rôle clé dans la dissuasion de toute intervention américaine à proximité de la Chine.
La nouvelle direction de Rocket Force n'a été officialisée qu'hier, lorsque les médias d'État ont annoncé que Wang et Xu avaient été promus au rang de général. Aucun communiqué de presse officiel du Parti communiste n'a révélé la nouvelle importante.
Le remplacement de hauts fonctionnaires chinois est une pratique bien établie, notamment à la suite d'enquêtes pour corruption ou pour des raisons disciplinaires. L'ancien ministre des affaires étrangères Gang de Qin disparu des yeux du public pendant un mois avant d'être remplacé la semaine dernière par son prédécesseur, Wang Yi.
Selon des analystes, écrit le FT, la décision de Xi de nommer deux généraux d'autres branches de l'armée chinoise comme nouveaux dirigeants de la Rocket Force indique une volonté de perturber tout réseau de loyalistes proches des deux généraux remplacés. Wang, le nouveau commandant, a connu une ascension rapide dans la marine, passant de chef d'état-major adjoint de la flotte au commandement du théâtre de l'Est à commandant adjoint de la marine et commissaire politique de la marine en un peu plus d'une décennie.
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