L'envoyé spécial du président américain pour le climat, John Kerry, a visité aujourd'hui le siège de Commonwealth Fusion Systems (CFS) à Devens, dans le Massachusetts, près de Boston, en compagnie du PDG de CFS, Bob Mumgaard, et du PDG d'Eni, Claudio Descalzi.
CFS, une spin-off du Massachusetts Institute of Technology (MIT), travaille à la commercialisation de centrales électriques à fusion. Eni, un investisseur stratégique collaborant au projet, a joué un rôle clé dans le soutien à la croissance rapide de CFS depuis sa création en 2018. CFS construit actuellement SPARC, conçu pour être le premier système de confinement magnétique au monde pour la production d'énergie claire. SPARC fera place à ARC, conçue pour être la première centrale électrique commerciale, capable d'injecter de l'électricité de fusion dans le réseau. L’ARC devrait être opérationnel au début des années 2030.
La visite stratégique souligne l'importance de la fusion en tant qu'énergie sûre, durable et pratiquement inépuisable qui contribuera de manière révolutionnaire à la transition énergétique. L’avantage de commercialiser l’énergie de fusion est qu’elle ne génère pas d’émissions de gaz à effet de serre. L’énergie de fusion est constante et fiable, ce qui en fait une source extrêmement attractive pour l’industrie énergétique. Le processus de fusion nucléaire est également pratiquement inépuisable car il utilise comme combustible un mélange de deux isotopes de l’hydrogène : le deutérium et le tritium. De plus, la technologie de confinement magnétique utilise de puissants champs magnétiques pour isoler, alimenter et maintenir la réaction de fusion.
L'envoyé spécial du président américain pour le climat, John Kerry, a déclaré : « L'énergie de fusion n'est plus seulement une expérience scientifique, mais émerge désormais comme une solution climatique émergente, grâce à des décennies d'investissements dans les principaux programmes scientifiques sur l'énergie de fusion du ministère de l'Énergie. Lors de la COP28, lors d'un événement le 5 décembre, j'examinerai la vision des États-Unis en matière de partenariats internationaux pour garantir un avenir inclusif pour l'énergie de fusion. »
La visite au CFS de John Kerry et Claudio Descalzi fait suite à un accord de coopération technologique récemment signé entre Eni et CFS dans le but d'accélérer l'industrialisation de l'énergie de fusion. Eni a été la première entreprise énergétique à croire et à investir dans la fusion, qui – une fois portée au niveau industriel – pourrait apporter une contribution significative à la décarbonation en fournissant de grandes quantités d’énergie sans carbone. Plus précisément, cette collaboration vise à accélérer le développement industriel des centrales à fusion, ainsi qu'un certain nombre de projets en cours de développement qui pourraient inclure un soutien opérationnel et technologique, le développement technologique, l'exécution de projets à travers le partage de méthodologies empruntées à l'industrie énergétique, ainsi que ainsi que les relations avec les parties prenantes.
Claudio Descalzi, PDG d'Eni, a déclaré : « C'est avec un grand plaisir que je suis ici aujourd'hui avec John Kerry, qui accomplit un travail extraordinaire pour accélérer concrètement la transition énergétique au niveau mondial. L'engagement d'Eni en faveur de la décarbonation est fort, profond et irréversible et repose sur un chemin de transformation que nous entreprenons depuis 10 ans. Eni réduit ses émissions totales des scopes 1, 2 et 3 pour atteindre le zéro net en 2050. D'une part, nous travaillons à réduire la teneur en carbone de la production d'énergie à partir de sources traditionnelles, par exemple en réduisant considérablement nos émissions de méthane ; d’autre part, nous élargissons progressivement notre offre de produits bas carbone, en nous développant à la fois dans la production d’énergies renouvelables et de biocarburants. Mais nous regardons également vers notre avenir, en investissant dans des solutions révolutionnaires pour la transition, comme l’énergie de fusion, qui représente une source d’énergie durable et pratiquement inépuisable. Nous entretenons une collaboration scientifique historique avec le MIT et sommes un investisseur stratégique dans Commonwealth Fusion Systems : nous investissons de manière significative dans la fusion magnétique dans le but de l'industrialiser, et nous valorisons les collaborations internationales et public-privé pour accélérer sa commercialisation. Nous avons commencé ici, dans l’écosystème d’innovation unique des États-Unis, dont l’approche doit être considérée comme un modèle pour les autres pays abordant cette technologie. C'est pourquoi nous sommes fiers aujourd'hui de partager les progrès du CSA avec une personne avant-gardiste comme John Kerry. »
CFS a emprunté le chemin le plus rapide pour industrialiser l’énergie de fusion. Aujourd’hui, CFS produit des aimants supraconducteurs à haute température (HTS) qui sont essentiels à l’obtention de l’énergie de fusion nette au sein de SPARC. Jour après jour, de plus en plus de responsables gouvernementaux, d'universitaires et de dirigeants de l'industrie visitent SPARC, compte tenu du rôle prometteur de la fusion dans la transformation du marché mondial de l'énergie et dans la résolution de la crise climatique urgente.
Le PDG du CFS, Bob Mumgaard, a commenté : « John Kerry, l'envoyé spécial du président américain pour le climat, et Eni, dirigé par Claudio Descalzi, ont compris depuis longtemps les perspectives de ce que la fusion – une fois portée à l'échelle industrielle – représentera pour le monde. Tous deux croient en la mission du CFS consistant à accélérer la voie vers la commercialisation pour lutter contre le changement climatique. Avec SPARC, CFS a emprunté la voie la plus sûre pour réaliser l’énergie de fusion à une échelle de temps susceptible de générer un impact positif sur le changement climatique. Grâce à un effort mondial coordonné, les meilleures ressources des secteurs public et privé peuvent être utilisées et développées à l'échelle industrielle grâce à la collaboration avec des dirigeants tels qu'Eni, son PDG Descalzi, ainsi que l'envoyé spécial Kerry. Nous sommes ainsi en mesure d'innover et de mettre en œuvre de vraies solutions. »
Pour Eni et CFS, la fusion par confinement magnétique joue un rôle central parmi les technologies de décarbonation, car elle permettra à l'avenir à l'humanité de disposer d'une source d'énergie pratiquement inépuisable sans émissions de CO2, transformant à jamais le paradigme de la production d'énergie.
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