L'Arabie saoudite et l'Iran sont en désaccord après le lancement d'un missile en provenance du Yémen, tombé au sud de Riyad, dont la paternité a été revendiquée par les rebelles chiites Houthi. Le missile lancé, a rapporté un porte-parole rebelle, est un Burkan-2. Le missile était dirigé vers le palais de Yamama, une résidence royale où le budget du royaume était sur le point d'être présenté à la presse avec la présence de divers ministres.
Dans la capitale, une forte explosion a été ressentie et de nombreuses vidéos diffusées sur le net ont montré la colonne de fumée laissée par le tir près du Kingdom Centre, le symbole du gratte-ciel de la ville.
https://youtu.be/N1DxIpoZ2wU
Le chef des insurgés yéménites Houti a accusé l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis de vouloir «transformer le Yémen en décharge criminelle». Dans un discours télévisé diffusé quelques heures après l'annonce du lancement d'un missile balistique, le chef des rebelles yéménites, Abdel Malek Houti, a rappelé qu'aujourd'hui c'est "mille jours depuis le début de l'agression saoudienne contre le Yémen", dans référence au début en mars 2015 des opérations militaires de la Coalition anti-Houti dirigée par l'Arabie saoudite et auxquelles participent également les Émirats arabes unis. Dans le discours cité par la télévision panarabe al Mayadin proche de l'Iran, le chef des Houtis n'a pas explicitement évoqué le lancement aujourd'hui du missile sur Riyad, mais a déclaré qu '"avec la guerre au Yémen, l'Arabie saoudite a montré son vrai visage , à l'appui de l'Amérique et d'Israël.
C'est le troisième missile lancé contre Riyad par les Houthis ces derniers mois. En mai, un autre avait été intercepté à 200 kilomètres de Riyad lors de la visite de Donald Trump. Et le 4 novembre, un missile similaire qui a failli toucher l'aéroport de la capitale. Quelques heures plus tard, peut-être pour réaffirmer son emprise sur le pouvoir, l'héritier du trône, le puissant Mohammed ben Salmane, avait ordonné l'arrestation de dizaines de princes de sa propre famille, les justifiant comme une opération anti-corruption. En représailles au missile, la coalition arabe dirigée par Riyad a bombardé le siège du ministère houthi de la Défense à Sanaa et ordonné le blocus de tous les ports et aéroports yéménites. Riyad a immédiatement blâmé Téhéran pour cette nouvelle attaque, affirmant que le missile était «iranien-houthi». L'épisode confirme la tension croissante dans le Golfe où la monarchie wahhabite et la République islamique d'Iran se disputent l'hégémonie régionale. Au Yémen, les deux pays mènent une guerre par procuration qui dure depuis maintenant trois ans: d'un côté les chiites houthis soutenus par Téhéran et de l'autre la coalition militaire saoudienne soutenue par les États-Unis. Riyad et Washington accusent Téhéran de fournir des armes aux rebelles chiites. Et la semaine dernière, l'ambassadeur américain aux Nations Unies, l'agressif Nikki Haley, a montré les restes d'un missile à courte portée de fabrication iranienne qui serait l'épave de celui lancé par les Houthis en novembre vers l'aéroport international saoudien. L'Iran a toujours nié avoir fourni des armes aux rebelles yéménites et, dans ce cas particulier, a parlé de "preuves préfabriquées". La guerre civile au Yémen dure depuis 2015, lorsque les rebelles chiites ont évincé le gouvernement de Sanaa soutenu par la coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite. Ces dernières heures, l'ONU a accusé Riyad et ses alliés d'avoir tué au moins 115 civils avec les raids aériens lancés ces 11 derniers jours après le meurtre de l'ancien président Ali Abdullah Saleh par les Houthis.