Selon l'agence Nova, le sous-secrétaire général aux affaires politiques des Nations Unies (ONU), Jeffrey Feltman, se rendra à Pyongyang à partir d'aujourd'hui pour discuter de «questions d'intérêt et de préoccupation mutuels». Cela a été annoncé par un porte-parole de l'ONU, Stéphane Dujarric, hier soir. Feltman rencontrera le ministre nord-coréen des Affaires étrangères, Ri Yong Ho, et d'autres responsables de ce pays, dans le but de soulever la question des programmes balistiques et nucléaires de Pyongyang. Au cours de la visite, qui durera quatre jours, le responsable de l'ONU rencontrera également la délégation diplomatique de l'ONU dans le pays. La visite de Feltman, a souligné le porte-parole, "vient en réponse à une invitation au dialogue politique avec l'ONU qui a longtemps été prolongée par les autorités de Pyongyang", et sera l'occasion de "discussions de grande envergure".
Feltman sera le premier haut fonctionnaire des Nations Unies à se rendre en Corée du Nord depuis son prédécesseur, Lynn Pascoe, qui s'y est rendu en février 2010. Le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a qualifié le programme nucléaire nord-coréen de "l'un des problèmes plus urgents »auxquels la communauté internationale doit faire face. Feltman a déclaré avoir rencontré l'ambassadeur nord-coréen aux Nations Unies, Ja Song Nam, à la suite du test d'un ICBM réalisé par Pyongyang mercredi dernier. Le 11 septembre, le Conseil de sécurité a imposé des sanctions sévères à la Corée du Nord, en réponse au dernier essai nucléaire de Pyongyang, ciblant pour la première fois les approvisionnements en pétrole et en gaz à destination de ce pays.
Mercredi, la Corée du Nord a lancé un missile balistique à longue portée, interrompant brusquement une interruption d'environ 10 semaines des provocations armées de ce régime. Selon les premières informations publiées par le Pentagone et le ministère japonais de la Défense, le missile a été lancé par Sain Ni, en Corée du Nord, et il a coulé 53 minutes plus tard dans la mer du Japon à environ 250 kilomètres des côtes du Japon. Selon la Défense de la Corée du Sud, le missile lancé par Pyongyang est un missile balistique intercontinental (Icbm) Hwasong 14, similaire à celui lancé dans la mer du Japon en juillet dernier. Le missile a atteint une altitude maximale de plus de 4 mille kilomètres et a parcouru une distance d'environ mille kilomètres. Le ministre japonais de la Défense, Itsunori Onodera, a rapporté que le missile a été divisé en plusieurs parties durant la phase terminale de son vol, et il n'est donc pas exclu que Pyongyang ait testé un vecteur avec plusieurs ogives indépendantes (Mirv).
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a salué le succès du test de lancement comme une victoire stratégique clé pour le pays: la Corée du Nord, a-t-il déclaré, "a achevé la phase de développement de son programme nucléaire". La chaîne de télévision publique nord-coréenne a annoncé que le régime avait testé le prototype d'un nouveau missile balistique intercontinental, appelé "Hwasong 15", capable de frapper l'ensemble du territoire national des États-Unis. Selon les organes du régime, Pyongyang entend désormais s'imposer comme une puissance nucléaire «responsable». "Le leader de la Corée du Nord, Kim Jong Un, a annoncé que le pays avait réalisé sa grande ambition historique d'achever la puissance nucléaire de l'Etat", lit-on dans le communiqué publié par les médias du régime. Il y a quelques jours à peine, les services de renseignement sud-coréens avaient fait valoir que Pyongyang avait du mal à progresser dans la miniaturisation des ogives nucléaires et des technologies de rentrée atmosphérique des ogives. Cependant, le test de ce matin semble au moins partiellement réfuter ces évaluations, et Séoul a admis qu'elle ne pouvait pas exclure le plein fonctionnement de l'essai nucléaire nord-coréen d'ici un an.
Au lendemain du test balistique nord-coréen, le gouvernement américain a exhorté Pékin à "couper l'approvisionnement en pétrole de la Corée du Nord": cette mesure, a déclaré l'ambassadeur américain à l'ONU, Nikki Haley, "serait une étape cruciale dans le contexte. efforts visant à arrêter ce paria de la communauté internationale ». Geng Shuan, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré hier que "la Chine exprime sa profonde inquiétude et son opposition" à la décision de Pyongyang de tester un ICBM ". Le porte-parole a eu recours à des tons plus durs que ceux utilisés par Pékin jusqu'à présent; La Chine, cependant, n'a pas commenté un éventuel embargo pétrolier contre la Corée du Nord, qui pousserait le régime, déjà soumis à un régime de sanctions internationales sévère, dans une position encore plus difficile.