Éditorial
Villadeï : «Nous réaliserons notre travail en restant toujours parfaitement intégrés aux autres astronautes déjà présents sur l'ISS, afin d'être prêts à affronter ensemble tout imprévu."
Le 17 janvier, à 23h11, heure italienne, la fusée Falcon 9 de SpaceX, l'entreprise d'Elon Musk, prendra son envol en lançant dans l'espace une fierté entièrement italienne : le colonel de l'Armée de l'Air Walter Villadei. Avec lui le Suédois Marcus Wandt, le turc Alper Gezeravci et le commandant américain d'origine espagnole Michael Lopez-Alegria. Ils passeront environ deux semaines à bord du Station spatiale internationale, immergé dans une mission gérée par la société spécialisée dans les vols spatiaux commerciaux, Espace Axiom.
Les préparatifs avancent rapidement avec tout l'équipage en quarantaine, écrit Rainews, en attendant le moment tant attendu où ils enfileront leurs combinaisons spatiales et monteront à bord de la navette. Dragon d'équipage.
La mission, appelée «Axiome-3», se distingue par les noms et les programmes individuels dédiés à chaque membre de l'équipage. Walter Villadei porte le nom de "Axe-3 Volontaires» et dans cette première aventure orbitale, il représentera non seulement leAeronautica Militare, la Défense italienne mais aussi toute la nation italienne.
Le lancement bénéficie du haut patronage de la présidence du Conseil et de divers ministères, notamment celui de la Défense, du Commerce et du Made in Italy, de l'Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et des Forêts. L'Agence spatiale italienne y contribue activement, en impliquant des organismes de recherche, des universités et des entreprises.
Walter Villadei fera face à un programme intense, contribuant à de nombreuses expériences dans divers secteurs. Certains, dirigés par l'Air Force, se concentrent sur les effets des vols spatiaux sur le corps humain, testant une nouvelle combinaison pour collecter des données. Il sera également testé un ,software pour surveiller les débris spatiaux. D'autres études, coordonnées par l'ASI, explorent les effets de l'environnement spatial sur les astronautes et la recherche de traitements pour des pathologies spécifiques.
Le lancement est également un moment magique pour la Turquie et la Suède. Alper Gezeravci, ingénieur électricien expérimenté en tant que pilote militaire et civil, deviendra le premier astronaute turc, tandis que Marcus Wandt sera le deuxième Suédois à aller dans l'espace. Ingénieur électricien et pilote militaire, Wandt a été sélectionné pour le corps d'astronautes de réserve de l'Agence spatiale européenne en novembre 2022 et participera à une mission de l'ESA et de son pays.
Michael Lopez-Alegria, avec une carrière remplie de 10 activités extravéhiculaires et un poste de commandement sur l'ISS, dirigera la mission en tant que commandant pour le compte d'Axiom Space.
Walter Villadei deviendra le huitième Italien à franchir le seuil de l'orbite. La première fut Franco Malerba en 1992, tandis que la dernière mission italienne remonte à 2022, avec Samantha Cristoforetti. Au total, les astronautes italiens ont participé à quatorze missions, Paolo Nespoli et Roberto Vittori se distinguant trois fois, Umberto Guidoni et Luca Parmitano deux fois, et Franco Malerba et Maurizio Cheli une fois chacun. Il s'agit d'un nouveau chapitre pour l'Italie, qui envoie son représentant dans l'espace en dehors des accords traditionnels avec l'ESA et la NASA, pariant sur des moyens nouveaux et prometteurs d'accéder à l'orbite terrestre basse grâce à des collaborations avec des entreprises privées.
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