Badan-badan intelijen telah memperingatkan perdana menteri Lebanon sebulan sebelum ledakan di pelabuhan. Maka dalam sebuah investigasi The Times mengungkap latar belakangnya.
Presiden Aoun berada di bawah tekanan karena beberapa dokumen menunjukkan bahwa Perdana Menteri Lebanon dan seluruh pemerintah telah diperingatkan, setidaknya dua minggu sebelumnya, tentang bahaya di pelabuhan Beirut sehubungan dengan amonium nitrat yang disimpan di hanggar no. 12.
Perdana menteri Senin lalu Hasan Diab dan kabinetnya mengundurkan diri sebagai presiden Aoun dia tetap menjabat mengatakan bahwa presiden tidak bertanggung jawab untuk mengelola pelabuhan dan bahwa dia telah memerintahkan badan keamanan untuk "melakukan apa yang diperlukan" untuk menangani amonium nitrat itu.
Meski Perdana Menteri Diab mengundurkan diri, para demonstran juga menuntut para pemimpin oligarki lain yang masih berkuasa. Diab yang berusia enam puluh tahun dilantik pada bulan Januari, sebelumnya ia adalah seorang profesor universitas. Bahkan Presiden Aoun dan Nabih Berri, presiden parlemen, tidak pernah memiliki konsensus yang kuat karena mewakili kekuatan “sektarian” yang lahir setelah perang saudara tahun 1975-90 untuk opini publik.
Presiden Aoun, 85, adalah kepala staf militer selama perang dan mewakili partai Maronit pimpinan Kristen terbesar di Lebanon.
Presiden parlemen, Nabih Berri, 82 tahun, presiden selama 30 tahun, pemandu Amal, sebuah partai Syiah yang lahir sebagai kekuatan politik pada masa perang saudara, terkait dengan Hizbullah, milisi bersenjata yang didukung oleh Iran dan dimasukkan dalam daftar kelompok teroris oleh AS.
Penduduk telah turun ke jalan selama berhari-hari, dengan marah meneriakkan slogan yang sama: "Mereka semua harus pulang".
Ledakan itu, yang meninggalkan lubang besar di dermaga pelabuhan, menghancurkan jendela lebih dari lima mil jauhnya. Awalnya, banyak warga yang khawatir ledakan itu disebabkan oleh bom atau serangan udara Israel.
Setelah beberapa jam, diketahui bahwa semuanya disebabkan oleh 2.750 ton amonium nitrat yang disita dari kapal milik Rusia yang mengibarkan bendera Moldova pada tahun 2013. Kapal itu menuju ke Mozambik tetapi diblokir di Lebanon karena masalah dengan pembayaran pajak transit. . Banyak analis berpendapat bahwa tujuan sebenarnya dari bahaya yang dimuat oleh kapal Moldovan Rhosus selalu Beirut, Mozambik hanyalah sensasi yang dibuat-buat.
Amonium nitrat digunakan baik sebagai pupuk tetapi juga sebagai bahan peledak, sering digunakan oleh teroris. Banyak dokumen telah menunjukkan bahwa banyak orang di pelabuhan dan selanjutnya rantai komando mengetahui bahwa konsentrasi amonium nitrat disimpan di hanggar No. 12 sangat berbahaya. Terlepas dari berbagai laporan, tidak ada yang mengangkat satu jari.
Menurut beberapa kantor berita dan televisi lokal, penyelidikan yudisial meminta perlindungan amonium nitrat agar tidak digunakan untuk serangan teroris.
Kantor Perdana Menteri Diab mengatakan telah meneruskan dokumen-dokumen ini ke Dewan Pertahanan Tertinggi. Mr Aoun awalnya menyatakan bahwa ledakan itu mungkin dipicu oleh "pasukan asing", rujukannya adalah Israel tetapi secara tidak langsung juga Hizbullah.
Para ahli sampai saat ini mengklaim bahwa ledakan itu terjadi setelah kebakaran. Sumber intelijen AS berpendapat, bagaimanapun, insiden itu mungkin terkait dengan kegiatan teroris. Orang Amerika juga berpendapat bahwa Hizbullah biasanya tidak menyimpan bahan peledaknya di satu tempat, tetapi di banyak tempat berbeda dan dalam jumlah kecil. Kemudian mereka akan memiliki amonium nitrat untuk bahan peledak dalam jumlah kecil, mungkin juga sebagian dikeluarkan dari hanggar no. 12.
Mengingat jalinan "berbahaya" di Beirut, antara negara dan entitas asing, mungkin lebih baik kebenaran tidak pernah terungkap karena itu benar-benar bisa "meledak" untuk seluruh wilayah.