The Times melaporkan ketakutan Putin bahwa Amerika Serikat dapat mengerahkan rudal hipersonik di Ukraina.
"Kami sangat prihatin dengan sistem pertahanan rudal global AS, kami pikir mereka mungkin dikerahkan dekat dengan Rusia“Putin mengatakan kemarin pada pertemuan dengan pejabat seniornya.
Putin mengatakan waktu penerbangan rudal NATO ke Moskow akan turun menjadi hanya lima menit jika Amerika Serikat akan mengerahkan senjata hipersonik di negara tetangga Ukraina. Meskipun Amerika Serikat tertinggal dari Moskow dalam perlombaan untuk mengembangkan rudal hipersonik, hari ini mereka dapat mengerahkan dan menggunakannya. “Tidak masalah apakah tes AS berhasil atau tidak, kami akan mengerti ketika itu terjadi. Mereka pasti akan menempatkannya di Ukraina, ”kata Putin.
Rusia, di sisi lain, berencana untuk menyebarkan rudal hipersonik Zirkon awal tahun depan. Rudal, yang dipuji sebagai "tak terkalahkan" oleh Putin, dapat mencapai 6.140 mil per jam dengan jangkauan hingga 600 mil dan dapat dipersenjatai dengan hulu ledak konvensional atau nuklir.
Sebaliknya, program rudal hipersonik Pentagon mengalami tiga kemunduran. Pengujian salah satu sistem paling canggih, senjata respons cepat yang diluncurkan oleh Angkatan Udara AS, dihentikan setelah kegagalan teknis mencegah peluncuran prototipe rudal dari pengebom B-52H Stratofortress. Ada dua tes gagal sebelumnya pada Juli dan April lalu.
Urgensi Amerika untuk mengembangkan senjata yang mampu mencapai target dalam hitungan menit telah berkembang setelah keberhasilan China dan Rusia.
China Agustus lalu melakukan tes pada kendaraan perencana yang diluncurkan oleh roket yang mengelilingi dunia di orbit rendah sebelum turun dengan kecepatan hipersonik, kehilangan target di darat sekitar 20 mil. Jika dia membawa hulu ledak nuklir, pahlawan 20 mil itu tidak akan relevan.