Satu dari sepuluh mata-mata Rusia yang disembunyikan di Amerika Serikat di 2010 dan ditukar dengan mata-mata Amerika dan Inggris yang ditahan oleh Moskow, berbicara untuk pertama kalinya dengan media Barat.
Elena Vavilova dia ditangkap oleh Kantor Federal AS pada Juni 2010 bersama suaminya Andrey Bezrukov. Selama dua dekade aktivitas penyamarannya di Amerika Serikat, pasangan menikah tersebut menggunakan identitas yang dicuri dari dua warga negara Kanada yang telah meninggal, Tracy Foley dan Donald Heathfield.
Vavilova mengaku keturunan Prancis-Kanada dan pernah bekerja sebagai agen real estat. Pasangan itu tidak pernah berbicara bahasa Rusia di rumah dan kedua anak mereka, Alex dan Tim Foley, tidak mengetahui identitas rahasia orang tua mereka.
Pekan lalu, Vavilova, yang sekarang bekerja sebagai konsultan swasta di Moskow, berbicara dengan Shaun Walker, koresponden di Rusia untuk surat kabar Inggris Penjaga.
Itu adalah pertemuan tatap muka pertama dengan media Barat. Alasan wawancara diberikan oleh buku terbaru Vavilova, Seorang Wanita Yang Dapat Menyimpan Rahasia (dalam bahasa Rusia), yang menceritakan tentang karirnya dan pernikahannya dengan Bezrukov. Ini menawarkan wawasan langka ke dalam program "mata-mata rahasia" Rusia yang berasal dari periode Soviet.
Dua protagonis buku bertemu sebagai siswa di Siberia, di mana mereka direkrut oleh KGB dan menghabiskan beberapa tahun pelatihan belajar bahasa asing dan kerajinan. Bagian dari pelatihan mereka adalah tinggal di rumah KGB, mirip dengan rumah pinggiran kota Amerika, untuk membiasakan diri dengan kehidupan Barat. Kisah ini diyakini memasukkan unsur nyata dari kehidupan dan karier Vavilova dan Bezrukov. Keduanya menikah di Rusia tetapi pindah ke Kanada secara terpisah, menggunakan identitas palsu Kanada. Mereka berpura-pura bertemu untuk pertama kalinya di Kanada, di mana mereka "berkencan" dan akhirnya "menikah" sebelum pindah ke Amerika Serikat untuk memulai pekerjaan mata-mata mereka.
Vavilova mengatakan kepada reporter Walker bahwa pandangan yang diberikan kepada pers tentang buruknya kualitas informasi intelijen yang diberikan kepada Rusia adalah salah. "Tentu saja saya tidak bisa membicarakannya"Dia berkata,"tapi saya tahu apa yang kami lakukan dan tidak masalah apa yang orang lain katakan".
Ia juga mengklaim bahwa pelatihan mata-mata melibatkan penggunaan senjata dan keterampilan dalam seni bela diri. Vavilova juga menambahkan bahwa keterampilan ini tidak pernah digunakan di lapangan tetapi sangat berguna dalam misi malam hari di mana kejahatan jalanan di AS jauh lebih luas daripada di Rusia selama Perang Dingin.