Een senior executive vanMI5, Ken McCallum waarschuwde de Britse publieke opinie voor het gevaar van Chinese en Russische spionnen die zeer actief zijn op Britse bodem in een poging om technologie te stelen, sociale onenigheid te zaaien en de kritieke infrastructuur van het land aan te vallen. De dreiging, zo stelt de hoge functionaris, moet op gelijke voet worden behandeld met de dreiging die uitgaat van het islamitisch terrorisme.
In het licht van deze hernieuwde activiteit concentreren westerse inlichtingendiensten enorme middelen aan mannen en geld op spionage en contraspionageactiviteiten tegen geheime agenten van het buitenland, zoals ze dat ooit deden in de tijd van de Koude Oorlog.
McCallum zei ook dat de Britse inlichtingendienst minstens 10.000 pogingen heeft geregistreerd om gewone mensen te manipuleren. De gebruikte middelen betreffen het massale gebruik van sociale netwerken met honderden nepaccounts.
McCallum in zijn toespraak tot Theems huis, het Londense hoofdkantoor van MI5, zei:"We moeten in de loop van de tijd hetzelfde publieke bewustzijn en dezelfde weerbaarheid opbouwen tegen staatsbedreigingen die we in de loop der jaren tegen terrorisme hebben geuit"'We moeten niet bang zijn, maar we moeten waakzaam zijn'.
In antwoord Beijing e Moskou ze beweren dat het Westen paranoïde is over samenzweringen en stellen stellig dat ze geen technologie stelen, geen cyberaanvallen uitvoeren en zich niet bemoeien met het beïnvloeden van de publieke opinie.
De Britse veiligheidsdiensten benadrukken echter: "We zien dat Britse universiteiten en onderzoekers hun ontdekkingen laten stelen of kopiëren en we zien dat onze bedrijven elke dag hun concurrentievoordeel verliezen".
“De activiteiten van buitenlandse bureaus ondermijnen jaren van Brits onderzoek en investeringen ernstig. Dit gebeurt op grote schaal. En het raakt ons allemaal: banen, openbare diensten en Britse futures ”.
