Trump: "there is no smoking gun", bin Salman is een persoonlijke vriend van mij
Volgens een geheim rapport van de Central Intelligence Agency heeft de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman minstens elf sms-berichten gestuurd naar de man die de leiding had over het 15-koppige team dat journalist Jamal Khashoggi doodschoot.
Het CIA-rapport werd gegeven aan de Wall Street Journal, die in een belangrijk artikel op zaterdag onthulde dat de Saoedische koning in de uren vóór en na de brutale moord op Khashoggi op het Saoedische consulaat in Istanboel, Turkije, de 2 berichten had gestuurd Oktober 2018.
Khashoggi, 59, was een Saoedische regeringsadviseur die naar de Verenigde Staten verhuisde en een vurige criticus werd van de regeringsstijl van het koninkrijk. Hij werd vermoord en later uiteengereten in het Saoedische consulaat in Istanbul, waar hij een gepland bezoek had gebracht om een scheidingsdocument van zijn ex-vrouw in Saoedi-Arabië af te geven.
Eind vorige maand sloten de Britse CIA en MI6 hun onderzoek af door prins Salman aan te klagen voor de moord op Khashoggi. Maar de Amerikaanse president Donald Trump en enkele leden van zijn kabinet, waaronder staatssecretarissen Mike Pompeo en defensie James Mattis, hebben deze beweringen betwist en zeggen dat er een "rookverbod" is om de betrokkenheid van prins Salman te bewijzen.
De Amerikaanse president zei dat Saoedi-Arabië de "grote bondgenoot" van Washington is en dat de rol van prins Salman bij de moord op Khashoggi onduidelijk is. "Misschien wel en misschien niet", zei hij tegen verslaggevers in Washington op 20 november, verwijzend naar de prins, die hij als een persoonlijke vriend beschouwt. In plaats daarvan gaf het Witte Huis de schuld van de moord op de journalist aan Saud al-Qahtani, een voormalig adviseur van wijlen koning Abdullah van Saoedi-Arabië, van wie wordt aangenomen dat hij de moord op Khashoggi heeft gecoördineerd.
Maar het nieuwe CIA-rapport over de moord op Khashoggi is zeer betrouwbaar en gelooft dat Prins Salman de journalist "persoonlijk als doelwit had" en "waarschijnlijk opdracht gaf tot zijn dood". Het rapport, zei The Journal, is gebaseerd op verschillende bevindingen, waaronder het feit dat de prins ten minste 11 berichten naar Al-Qahtani stuurde in de uren die onmiddellijk voorafgingen aan en onmiddellijk nadat het team Khashoggi in Istanbul had vermoord. Het CIA-rapport stelt dat het agentschap geen toegang had tot de inhoud van de teksten, maar het stelt dat dit communicatiemodel, samen met andere bewijsstukken, "geloof lijkt te hechten aan de Saoedische operatie tegen Khashoggi".