Een voormalige Russische politieagent die in Rusland een gevangenisstraf uitzit wegens spionage voor de Amerikaanse Central Intelligence Agency, heeft een open brief geschreven aan president Donald Trump, waarin hij om zijn vrijlating vraagt.
Yevgeny A. Chistov werd in 2014 door de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) gearresteerd op beschuldiging van spionage voor Washington. Tijdens het proces gaf hij toe dat hij door de CIA was gerekruteerd toen hij als officier bij de politie werkte. Russische openbare aanklagers beschuldigden hem ervan in 2011 contacten te hebben gelegd met de CIA. In 2015 werd hij veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf, die hij momenteel uitzit in een werkkamp in de stad Bor, gelegen in Midden-Europees Rusland, Nizjni Novgorod.
Zaterdag publiceerde de Britse krant The Guardian een brief die naar verluidt door Chistov was geschreven. In de brief geeft de spion toe dat hij drie jaar lang Russische staatsgeheimen aan de CIA heeft doorgegeven. Hij beweert ook dat hij het deed uit liefde voor zijn land en om te helpen ‘het regime omver te werpen’ van de Russische president Vladimir Poetin.
Chistov blijft “Poetin en zijn vrienden” ervan beschuldigen Rusland te plunderen en zijn volk te onderdrukken door middel van “corruptie en afpersing”.
Hij geeft het Kremlin de schuld van de huidige economische toestand in Rusland: “We hebben een land dat rijk is aan hulpbronnen, maar onze mensen zijn arm”, zegt hij.
De spion voegde eraan toe dat hij de CIA ‘geheime plannen’ van het ministerie van Binnenlandse Zaken had gegeven, ‘namen van enkele leden van de FSB’ had verstrekt en enkele doelstellingen van het Russische ministerie van Defensie had onthuld. Hij beweert dat hij, hoewel hij door de CIA werd betaald voor zijn diensten, nooit uit persoonlijk belang handelde.
Chistov beweert dat de omstandigheden van zijn detentie inhumaan zijn en dat hij en zijn familie “in groot gevaar verkeren in Rusland”. Hij beweert ook dat zijn vrouw de Amerikaanse ambassade in Oekraïne heeft bezocht in een poging een reisvisum te verkrijgen, maar dat haar verzoek werd afgewezen en dat zij gedwongen werd terug te keren naar Rusland. De spion voegt eraan toe dat "hij twee brieven aan de CIA schreef waarin hij om hulp vroeg, zonder enig antwoord te ontvangen." Daarom vroeg hij president Trump om hem te helpen, waarbij hij twee manieren voorstelde. Asiel verlenen in de Verenigde Staten aan zijn vrouw en moeder. Ten tweede door hem in te ruilen voor iemand “die voor Rusland heeft gewerkt” en een tijd uitzit in een Amerikaanse gevangenis.
De Verenigde Staten hebben in het tijdperk na de Koude Oorlog aan zeer weinig spionage-uitwisselingen deelgenomen. In 2010 voerden Washington en Moskou een van de grootste spionage-uitwisselingen uit de geschiedenis uit: tien Russische agenten die in de gevangenis in de Verenigde Staten zaten, werden ingewisseld voor vier Russische burgers die door Moskou gevangen zaten wegens spionage voor de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Vier jaar later werd een Cubaanse inlichtingenofficier die spioneerde voor de CIA vrijgelaten als onderdeel van een bredere uitwisseling tussen Washington en Havana.
