The Times meldt de angst van Poetin dat de Verenigde Staten hypersonische raketten in Oekraïne zouden kunnen inzetten.
"We maken ons grote zorgen over de wereldwijde raketverdedigingssystemen van de VS, we denken dat ze dicht bij Rusland kunnen worden ingezet“Poetin zei gisteren tijdens een ontmoeting met zijn hoge functionarissen.
Poetin zei dat de vliegtijd van NAVO-raketten naar Moskou zou dalen tot slechts vijf minuten als de Verenigde Staten hypersonische wapens zouden inzetten in buurland Oekraïne. Hoewel de Verenigde Staten achterop liepen bij Moskou in de race om hypersonische raketten te ontwikkelen, kunnen ze ze tegenwoordig inzetten en gebruiken. “Het maakt niet uit of de Amerikaanse tests succesvol zijn of niet, we zullen begrijpen wanneer ze plaatsvinden. Ze zullen ze zeker in Oekraïne plaatsen', zei Poetin.
Rusland, aan de andere kant, is van plan om zijn zirkoon hypersonische raketten begin volgend jaar in te zetten. De raketten, door Poetin geprezen als "onoverwinnelijk", kunnen 6.140 mijl per uur bereiken met een bereik van maximaal 600 mijl en kunnen worden bewapend met een conventionele of nucleaire kernkop.
In plaats daarvan leed het hypersonische raketprogramma van het Pentagon drie tegenslagen. Het testen van een van de meest geavanceerde systemen, het snelle reactiewapen gelanceerd door de Amerikaanse luchtmacht, werd stopgezet nadat een technische storing verhinderde dat het raketprototype werd gelanceerd vanaf een B-52H Stratofortress-bommenwerper. Er waren twee eerdere mislukte tests geweest in juli en afgelopen april.
Amerika's urgentie om wapens te ontwikkelen die doelen in enkele minuten kunnen raken, is toegenomen na de successen van China en Rusland.
China heeft afgelopen augustus een test uitgevoerd met een planerend voertuig gelanceerd door een raket die in een lage baan om de aarde cirkelde voordat hij met hypersonische snelheid afdaalde en een doel op de grond met ongeveer 20 mijl miste. Als hij een kernkop had gedragen, zou de 20-mijlsheld niet relevant zijn geweest.