De regering-Biden kondigde op 18 april een eenzijdig moratorium aan op het testen van anti-satellietraketten en nodigde andere landen die in de ruimte opereren uit om het initiatief te volgen.
De vicepresident Kamala Harris kondigde een verbod aan op het uitvoeren van dergelijke tests voor de Verenigde Staten, na tests die de afgelopen jaren zijn uitgevoerd door Rusland, China ed India die hun eigen satellieten in een baan om de aarde vernietigden, waardoor gevaarlijke puinwolken ontstonden die tientallen jaren in de ruimte zullen blijven.
"Simpel gezegd, deze tests zijn gevaarlijk en we zullen ze niet uitvoerenDat zei hij tijdens een toespraak vanaf de Vandenberg-ruimtemachtbasis in Californië. "Wij zijn de eerste natie die een dergelijke verbintenis aangaat". Het risico dat menselijke conflicten zich uitstrekken tot in de kosmos neemt toe naarmate de wereld in toenemende mate afhankelijk is geworden van satellieten om te communiceren, te navigeren en het dagelijkse leven te leiden. Veel landen, strijdkrachten en bedrijven hebben gebruik gemaakt van nieuwe ruimtetechnologieën, het verkrijgen van meer concurrentievermogen op aarde en het vervuilen van de ruimte is voor niemand handig.
Tests op anti-satellietwapens (ASAT) dateren uit de begindagen van de Koude Oorlog. In de afgelopen tien jaar hebben de Verenigde Staten, Rusland en China geavanceerde antisatelliet-arsenalen ontwikkeld die zijn ontworpen om satellieten doof, stom en blind te maken in de ruimte. Raketten zijn het bekendste ruimtewapen, maar verschillende landen hebben andere maatregelen ontwikkeld, waaronder lasers, subtiele storingscapaciteiten, cyberaanvallen en manoeuvreerbare ruimtevaartuigen die zijn ontworpen om de ruimtesystemen van andere landen te misleiden, ontwrichten, ontkennen, degraderen of vernietigen.
Ondanks deze vooruitgang zijn er nog steeds weinig toepasselijke regels voor militaire activiteiten in de ruimte.
Het Outer Space-verdrag van 1967 verbiedt landen om "kernwapens of een ander type massavernietigingswapen" in de ruimte in te zetten. Volgens analisten moet het Verdrag worden herzien omdat het ten tijde van de opstelling niet de snelle ontwikkeling van de huidige technologie voorzag.
Het in toom houden van de verspreiding van dergelijke wapens is van essentieel belang om een internationale catastrofe te voorkomen, hetzij opzettelijk of onopzettelijk. Tot voor kort werd de ruimte gezien als een vredig domein. Veel satellieten, zoals de GPS-constellatie, werden als te ver weg en te duur gevonden om op te richten. Maar de huidige groeiende rakettechnologie heeft ze binnen hun bereik gebracht.
Deze nieuwe realiteit was een van de belangrijkste factoren die de oprichting in 2019 van de Space Force als een nieuw Amerikaans leger. Terwijl het partnerschap tussen de Verenigde Staten en Rusland in de ruimte traditioneel de terrestrische politieke spanningen overstegen, zelfs tijdens de Koude Oorlog, heeft de Russische invasie van Oekraïne vandaag geleid tot nieuwe spanningen tussen de ruimteprogramma's van de twee landen.
Dmitry Rogozin, hoofd van het Russische ruimteprogramma, heeft gedreigd zich terug te trekken uit het internationale ruimtestation en te stoppen met het leveren van raketmotoren aan Amerikaanse bedrijven.