Volgens twee afzonderlijke onderzoeken komen de wapens die door de Verenigde Staten en andere westerse landen aan de regeringen van Saoedi-Arabië en de Emiraten worden geleverd, in handen van aan Al Qaida gelinkte soennitische milities in Jemen. De wapens worden door het Westen geleverd aan de strijdkrachten van Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, met dien verstande dat ze zullen worden gebruikt in de oorlog in Jemen. De oorlog is aan de gang sinds 2015, toen een alliantie van rebellengroepen uit de sjiitische gemeenschappen in Jemen de Houthi-beweging vormde, die snel de controle over een groot deel van het land overnam. De Houthi's hebben de regering effectief omvergeworpen en hebben een reactie uitgelokt van een coalitie van soennitische Arabische staten, die de sjiitische beweging als een Iraans front zien. In een poging om de door soennieten gedomineerde regering van Jemen te herstellen, hebben westerse landen Saoedi-Arabië en de VAE meer dan $ 5 miljard aan wapens verstrekt.
Een rapport gepubliceerd door Amnesty International beweert echter dat sommige van die wapens, waaronder machinegeweren, mortieren en zelfs gepantserde voertuigen, opzettelijk worden omgeleid naar soennitische milities in Jemen. Onder hen zijn drie milities waarvan bekend is dat ze worden gesteund door de regering van de Emiraten, ook bekend als de Shabwani-veiligheidstroepen. Deze groepen, zegt Amnesty, zijn gezien met het gebruik van door het Westen geleverde wapens op het slagveld en hun land in Jemen. In haar rapport stelt de mensenrechtenorganisatie dat deze groepen geen verantwoording verschuldigd zijn aan enige regering en in verband zijn gebracht met ernstige oorlogsmisdaden tegen burgers. Ondertussen beweert een afzonderlijk onderzoek van CNN dat in Amerika gemaakte wapens en materialen die door Washington aan de milities van Saoedi-Arabië en de Emiraten worden geleverd, in handen vallen van salafistische milities in Jemen. Het rapport noemt de soennitische Abu al-Abbas Brigade, die nauw verbonden is met al-Qaeda op het Arabische schiereiland (AQAP). Het CNN-rapport beweert ook dat sommige Amerikaanse wapens in handen zijn gevallen van Houthi-jagers.
De BBC citeerde woensdag een hoge Amerikaanse generaal die zei dat het Pentagon van plan is om te onderzoeken of Amerikaanse en andere wapens die door het Westen worden geleverd illegaal worden omgeleid naar de handen van niet-statelijke soennitische milities in Jemen. De regering van de VAE gaf geen commentaar op de rapporten.
