- Dette er selskapets åttende lokasjon i Storbritannia. Minst 200 arbeidsplasser med høy verdi er ventet i den nordøstlige delen av landet
- Aktiviteter inkluderer AI-forskning og digitaliseringsprosjekter knyttet til forsvarssektoren, samt utvikling av avanserte sensorer og helikoptre
Leonardo åpner sin åttende beliggenhet i Storbritannia, et anlegg dedikert til vitenskapelig og teknisk innovasjon innenfor teknologihuben Newcastle Helix.
Det nye senteret vil være fokusert på forskning, utvikling og prototyping av neste generasjon av sensing, sikkerhet og vertikale flyprodukter, hvorav de fleste vil inkludere nye digitale teknologier. Siden vil være koblet, via en sikker sky, til Leonardos andre vitenskapelige forsknings- og produksjonssentre i Storbritannia og vil være en del av selskapets nasjonale nettverk av datadrevne ingeniørprosjekter.
Dagens innvielsesseremoni ble deltatt av lokale, statlige institusjoner og representanter fra industrien; Disse inkluderer Veronica Dunn, ordfører i Newcastle, The Honorable Justine Greening, styreleder for Purpose Coalition, Stephen Phipson CBE, administrerende direktør for Make UK og Paul Watson, direktør for National Innovation Center for Data og professor i informatikk ved University of Newcastle.
Clive Higgins, president og administrerende direktør i Leonardo UK, kommenterte: "Det som skiller Leonardo fra mange andre globale selskaper med tilstedeværelse i Storbritannia er forskningen, ingeniørarbeidet og avansert produksjon som utføres i Storbritannia. Med åpningen av Newcastle-kontoret vil vi være i stand til å rekruttere unge talenter fra Nordøsten, for å jobbe med noen av de mest spennende og banebrytende teknologiprosjektene i Storbritannia. Vi er her med mål om å bygge sterke, langsiktige bånd med territoriet og samfunnet, i tråd med det Leonardo allerede gjør på andre steder i landet».
Leonardo er fremfor alt kjent for produksjon av militærhelikoptre og for sensorer om bord på Royal Air Force-fly, og har 8.500 ansatte i Storbritannia og er en av forsvarsdepartementets viktigste partnere. Selskapet har en sentral rolle i Global Combat Air Program (GCAP) – initiativet fra Storbritannia, Italia og Japan for å utvikle et nytt sjette generasjons kampsystem som skal settes i drift i 2035 – i tillegg til å være engasjert i noen tiår. i cybersikkerhetsaktiviteter for å beskytte landets mest sensitive informasjon.
I Newcastle, i tillegg til å tilby tjenester til sine kunder, har Leonardo som mål å engasjere regionale SMB-er, veldedige organisasjoner, sosiale mobilitetsprogrammer, skoler og akademia, og replikere modellen som følges i andre britiske byer, fra Yeovil i sørvest til Edinburgh i Skottland.
Den ærede Justine Greening, president for Purpose Coalition, snakket om den positive effekten på sosial mobilitet som kan genereres av selskaper som Leonardo, og erklærte: "Engineering er et felt med et av de laveste nivåene av kjønnsmangfold og mobilitetssosial. Leonardo er imidlertid et ekstraordinært eksempel på hvordan et selskap kan drive endring både internt og i lokalsamfunnene det opererer i. Ved å investere i Newcastle bringer Leonardo jobb og ferdigheter med høy verdi til et av de mest utsatte områdene i Storbritannia, og tilbyr muligheter på alle nivåer. I bytte vil den ha tilgang til en pipeline av talent som vil tillate den å fortsette å innovere, vokse og bygge for fremtiden."
Leonardo er et av grunnleggerne av den nyetablerte "North East Regional Defence and Security Cluster" (NERDSC), som har som mål å fremme ytterligere investeringer i regionen og støtte de som allerede er til stede for å garantere avkastning i forsvars- og sikkerhetssektoren.
Jennifer Hartley, Invest Newcastle-direktør for Newcastle Gateshead Initiative, sa: "Åpningen av Leonardo-nettstedet i Newcastle er en viktig milepæl i en stor strategisk investering for Nordøst-England. Etter lanseringen av NERDSC ser vi frem til å jobbe tett med Leonardo for å utvide regionens forsvars- og romfartssektor og gi verdifulle nye muligheter for våre innbyggere.»
Leonardo fortsetter å rekruttere ansatte fra Newcastle og på tvers av Nordøsten. Nettstedet vil romme minst 200 ansatte, og selskapet ser etter å vokse videre i fremtiden. I tillegg til å ansette allerede høyt kvalifiserte personer, vil Leonardo investere i faglig utvikling, trene ansatte i den nyeste digitale ingeniørpraksisen for å sikre at de er klare til å møte den "fjerde industrielle revolusjonen".
Stephen Phipson CBE, administrerende direktør i Make UK, sa: "Leonardo er et eksempel på et flott produksjonsselskap som er i stand til å generere verdifull intellektuell eiendom og eksportere sine produkter og tjenester over hele verden. Selskapet investerer betydelig i utviklingen av den britiske produksjonsindustrien gjennom overgangen til digital og datadrevet engineering, som vil gi et konkurransefortrinn i internasjonale markeder og sikre at kritiske ferdigheter beholdes i Storbritannia."
Leonardo fortsetter også å utvide antallet karrieremuligheter for yngre mennesker, fremfor alt takket være selskapets sentrale posisjon i GCAP-prosjektet. Ytterligere 300 lærlinger, traineer og nyutdannede forventes å bli rekruttert i 2023, noe som bringer det totale antallet ungdommer som deltar i yrkesopplæringsprogrammer til 900.