Chiny ścigają się, by dogonić amerykańskie zdolności wojskowe, by realizować swoje cele na Tajwanie, nawet siłą, jeśli to konieczne. Pekin buduje swój największy lotniskowiec.
Statek, zwany Fujian ku czci nadmorskiej prowincji naprzeciw Tajwanu, jest budowany w szanghajskiej stoczni Jiangnan od 2018 roku i oczekuje się, że zmniejszy przepaść między chińską flotą a innymi bardziej ugruntowanymi światowymi marynarkami wojennymi. Oczekuje się, że wejdzie do służby pod koniec przyszłego roku lub najpóźniej w 2024 roku.
Według analityków i doniesień medialnych premiera Fujian jest zaplanowana na 3 czerwca. Ale data została przesunięta z powodu zablokowania produkcji w Szanghaju z powodu Covid-19.
"Wznowienie pracy po działaniach antypandemicznych przebiegało wolniej niż oczekiwano i brakowało wykwalifikowanych pracowników– powiedział „Financial Times” chiński naukowiec wojskowy pod warunkiem zachowania anonimowości. "Nawet sprzęt do dalszego wyposażania nie jest jeszcze gotowy”.
Fujian to pierwszy chiński lotniskowiec, który został w całości zaprojektowany i wyprodukowany w kraju.
Pozostałe dwa - Liaoning i Shandong - używają odnowionego kadłuba, którego projekt został zakupiony od Ukrainy.
Shandong został uruchomiony w 2017 roku po roku prac budowlanych i 17 miesiącach prób na morzu.
Przygotowania i próby morskie Fujianu mogą potrwać jeszcze dłużej, ponieważ w przeciwieństwie do dwóch pozostałych statków, które mają skocznię narciarską do wystrzeliwania samolotów, nowy lotniskowiec jest wyposażony w katapultę elektromagnetyczną, podobnie jak nowoczesne lotniskowce amerykańskie.
"Pekińska marynarka wojenna będzie musiała stawić czoła wyzwaniom związanym z przejściem od zwykłych skoków samolotów do bardziej wymagających operacji lotniskowców (ed katapulta), co może opóźnić osiągnięcie pełnej zdolności operacyjnej".
Może to prowadzić do takich samych problemów z ząbkowaniem, jakie napotykały Stany Zjednoczone po wprowadzeniu katapult elektromagnetycznych.
Chinom udaje się bardzo szybko zbudować statki, ale ich testowanie trwa zbyt długo, a tym samym osiągają pełną zdolność operacyjną. Na przykład Liaoning wciąż ćwiczy tworzenie grupy strajkowej, prawie 10 lat po przekazaniu. Analitycy twierdzą, że najtrudniejszym wyzwaniem dla marynarki jest brak wykwalifikowanych żeglarzy i brak szybkiego, ambitnego samolotu. Ekspert Rada ds. Studiów Strategicznych i Gier Wojennych Tajpej powiedział, że potrzebuje co najmniej 3000 wykwalifikowanych żeglarzy.
"Celem jest osiągnięcie równowagi strategicznej ze Stanami Zjednoczonymi na zachodnim Pacyfiku, a także utrwalenie kontroli nad Morzem Południowochińskim”, powiedział analityk wojskowy. "Normalna i idealna konfiguracja to 40 samolotów myśliwskich na lotniskowiec, ale jeśli spojrzymy na ich ostatnie ćwiczenie, obecnie mają tylko 20 ″.
Jednak Chiny pracują nad nowym odrzutowcem o dużej prędkości, zaprojektowanym do użytku na nowym lotnisku.