Talibanii au respins oferta guvernului afgan de încetare a focului și au spus că vor continua atacurile. Comandanții militanților au spus acest lucru în timp ce militanții au ținut o ambuscadă a trei autobuze, luând ostatici aproape 200 de pasageri care călătoreau la Kabul pentru o vacanță.
Doi comandanți talibani au declarat că liderul lor suprem a respins oferta președintelui Ashraf Ghani de o încetare a focului de trei luni, programată să înceapă cu sărbătoarea musulmană de Eid al-Adha din această săptămână.
În iunie, talibanii au respectat o încetare a focului de trei zile pentru festivalul Eid al-Fitr. Cu acea ocazie au existat scene fără precedent cu soldați obișnuiți și militanți îmbrățișați pe prima linie.
Dar un comandant taliban a spus că încetarea focului din iunie a ajutat forțele americane să se regrupeze pe teren. Liderul talibanilor, șeicul Haibatullah Akhunzada, a respins noua ofertă din acest motiv.
„Conducerea noastră crede că americanii își vor prelungi șederea în Afganistan dacă anunțăm o încetare a focului”, a declarat prin telefon un comandant superior teleban, care a refuzat să fie identificat.
Un oficial din biroul lui Ghani a spus că încetarea focului de trei luni declarată de guvern este condiționată, iar dacă talibanii nu o vor respecta, guvernul va menține operațiunile militare.
Talibanii au lansat un val de atacuri sângeroase în ultimele săptămâni, lovind orașul Ghazni, la sud-vest de Kabul. Sute de oameni au fost uciși în lupte.
Oficialii guvernamentali încearcă să asigure eliberarea a cel puțin 170 de civili și 20 de membri ai forțelor de securitate care au fost luați ostatici de talibani din trei autobuze din provincia nordică Kunduz.
Esmatullah Muradi, purtătoarea de cuvânt a guvernatorului din Kunduz, a declarat că răpirea a avut loc atunci când autobuzele circulau prin Kunduz din provincia Takhar.
„Autobuzele au fost oprite de talibani, pasagerii au fost forțați să coboare și au fost duși într-o locație necunoscută”, a spus Muradi.
Un comandant taliban din Pakistanul vecin a spus că ostaticii civili au fost împărțiți în grupuri mici pentru a fi trimiși acasă. Cu toate acestea, membrii forțelor de securitate afgane au fost transferați la închisoarea secretă a talibanilor. „Cel mai probabil îi vom confunda cu prizonierii noștri”, a spus comandantul.
Talibanii au confirmat apoi că au capturat „trei autobuze pline de pasageri”.
„Am decis să confiscăm autobuzele după ce datele noastre de informații au arătat că mulți bărbați care lucrează cu forțele de securitate afgane se îndreptau spre Kabul”, a declarat Zabihullah Mujahid, un purtător de cuvânt al talibanilor, la telefon.
„Acum identificăm membri ai forțelor de securitate”, a spus el, adăugând că civilii vor fi eliberați.
Sayed Assadullah Sadat, membru al consiliului provincial Kunduz, a spus că oamenii din autobuze călătoreau pentru a rămâne cu familia în Kabul pentru sărbători.
Un înalt oficial al Ministerului de Interne din Kabul a declarat că oficialii de acolo vorbeau cu liderii talibani din Kunduz pentru a asigura eliberarea celor 190 de ostatici.
Separat, Mujahid a spus că talibanii vor elibera cel puțin 500 de prizonieri, inclusiv membri ai forțelor de securitate, luni, cu o zi înainte de începerea sărbătorilor de Eid.
Ciocniri sporadice între luptătorii talibani și forțele afgane au izbucnit ieri la periferia orașului Ghazni, în timp ce lucrătorii umanitari căutau ajutor în oraș, au declarat oficialii biroului de asistență.
Guvernul a declarat că forțele sale au eliberat orașul după ce talibanii l-au asediat timp de cinci zile.
Cel puțin 150 de soldați și 95 de civili au fost uciși și sute au fost răniți. Oficialii agențiilor de ajutor au spus că echipele lor au intrat în oraș, dar luptele de la periferie i-au împiedicat să lanseze operațiuni de amploare.