Structura chimică și mecanismul de acțiune al unei familii top-secrete de agenți nervoși cunoscuți sub numele de novichoks ar putea fi în curând pe lista Convenției privind armele chimice (CWC) a Organizației pentru interzicerea armelor chimice (OPCW).
Termenul novichok (care înseamnă „novice” în rusă) a fost dat de oamenii de știință occidentali unei clase de agenți nervoși rar folosiți, care au fost dezvoltați în Uniunea Sovietică și Rusia între 1971 și începutul anilor 90.
Prima discuție publică despre existența acestor agenți a avut loc la începutul anilor 90, când Vil Mirzayanov, un expert în război chimic care lucra pentru armata sovietică, a dezvăluit existența lor. Cu toate acestea, agențiile de informații occidentale au descurajat cercetările științifice publice asupra acestor agenți nervoși, temându-se că astfel de activități ar putea dezvălui structura lor chimică și mecanismul de acțiune. Acest lucru ar fi putut facilita proliferarea agenților nervoși novichok din întreaga lume.
Însă această atitudine s-a schimbat dramatic după martie 2018, când - potrivit informațiilor britanice - spionii ruși au folosit novichok-ul pentru a-l ucide pe Sergei Skripal, un desertor rus, protejat de Marea Britanie. Guvernul britanic susține că spionii ruși au introdus contrabandă cu novichok în Marea Britanie ascunzându-l într-o sticlă de parfum.
Atacul asupra Skripal și a fiicei sale a eșuat, dar a determinat Statele Unite, Canada și Olanda să propună identificarea chimică a două categorii de novichok și adăugarea la lista armelor chimice CWC.
Cu această propunere, membrilor OPCW, inclusiv Rusia, li se va cere să declare și să distrugă cu promptitudine orice stoc de novichok aflat în posesia lor.
Reacția inițială a Rusiei a văzut o puternică opoziție față de propunerea din Statele Unite, Canada și Olanda. Delegația rusă a OIAC a pus la îndoială validitatea științifică a propunerii și a respins-o, deoarece a considerat-o o soluție politică.
Cu toate acestea, potrivit unui raport publicat ieri în revista științifică științifică Science, Moscova a fost de acord acum cu propunerea de a enumera două clase de novichok pe lista CWC și chiar a propus adăugarea unei clase a treia de agent nervos întunecat. Rusia a propus, de asemenea, includerea pe lista CWC a două familii de carbamați, compuși organici cu proprietăți insecticide, pe care se crede că Statele Unite le-au inclus în arsenalul său de arme chimice în timpul Războiului Rece.
Conform raportului științific, Consiliul executiv al OIAC a aprobat deja propunerea Rusiei, ceea ce înseamnă că organizația este aproape de a clasifica novichocii drept agenți nervoși din anexa 1. În acest caz, cercetătorii universitari din vest și din alte părți vor putea pentru prima dată să colaboreze cu laboratoarele de apărare pentru a cerceta structura chimică, precum și mecanismul de acțiune al novichocurilor. Acest lucru va produce probabil modele care aruncă lumină asupra simptomelor novichok și a diferitelor metode de tratament. Dar vor oferi și informații despre structura chimică a agentului nervos.
Agenți nervoși Novichok
Numele Novichok înseamnă „nou-venit” în rusă și este atribuit unui grup de agenți nervoși avansați, dezvoltat de Uniunea Sovietică în anii XNUMX și XNUMX.
Acestea sunt arme chimice de a patra generație, dezvoltate în cadrul unui program sovietic numit „Foliante".
În 1999, oficialii apărării SUA au călătorit în Uzbekistan pentru a ajuta la dezmembrarea și decontaminarea uneia dintre cele mai mari instalații de testare a armelor chimice din Uniunea Sovietică.
Potrivit unui dezertor din armata rusă, sovieticii au folosit fabrica pentru a produce și testa mici loturi de Novichok.
Fostul militar a mai dezvăluit că acești agenți nervoși au fost concepuți pentru a scăpa de detectarea inspectorilor internaționali.
Il Novichoks A-230 se estimează că este de 5 până la 8 ori mai toxic decât gazul nervos VX, clasificată de Națiunile Unite ca armă de distrugere în masă și utilizată, potrivit Statelor Unite, și pentru uciderea fratelui vitreg al președintelui nord-coreean Kim Jong-un în februarie 2017.
„Acesta este un agent mai periculos și mai sofisticat decât Sarin sau de VX și este mai greu de identificat ”, a spus profesorul Gary Stephens, expert în farmacologie la Universitatea din Reading.
Numeroase variații ale Novichoks A-230 și una dintre acestea, numită A-232, a fost folosit oficial de armata rusă ca bază pentru o armă chimică cunoscută sub numele de Novichok-5.
În timp ce unii agenți ai Novichok vin sub formă lichidă, se crede că există și alte tipuri sub formă solidă. În acest fel, substanța ar putea fi dispersată sub formă de pulbere foarte fină.
Agenți chimici precum Novichok pot lua și forma așa-numitelor „arme binare”. Agentul nervos, în acest caz, este divizat și depozitat în două elemente chimice distincte și mult mai puțin toxice.
Doar amestecate reacționează pentru a produce agentul toxic activ. În acest fel, agenții sunt mai ușor de transportat, manipulat și depozitat, devenind toxici numai atunci când sunt amestecați.
„Unul dintre principalele motive pentru care acești agenți sunt dezvoltați este că părțile lor componente nu sunt pe lista interzisă”, spune profesorul Stephens.
"Înseamnă că substanțele chimice care sunt amestecate pentru ao crea sunt mult mai ușor de livrat fără niciun risc pentru sănătatea curierului."
I Novichok, Proiectate pentru a fi mai puternice decât alte arme chimice, se lansează foarte repede, de la 30 de secunde la 2 minute după utilizare.
Calea principală de expunere este probabil prin inhalare, deși pot fi absorbite și prin piele.
Agenții nervoși Novichok: ce efecte au asupra corpului
Se crede că agenți ai Novichok au efecte similar cu alți agenți nervoși. Acestea funcționează blocând receptorii de la nervi la mușchi, provocând prăbușirea multor funcții corporale.
Simptomele includ ochii albi, datorită îngustării pupilelor, convulsiilor, salivației abundente și, în cel mai rău caz, comă, insuficiență respiratorie și deces.
În majoritatea cazurilor, acestea provoacă o încetinire a inimii și îngustarea căilor respiratorii, ducând la moarte din cauza asfixierii.
Unele variante ale Novichok au fost special concepute pentru a rezista antidoturilor de la agenții nervoși tradiționali.