Autoritățile americane au acuzat doi angajați Twitter și un membru al personalului familiei regale a Arabiei Saudite de spionaj pentru Riad. Biroul Federal de Investigaţii a depus o plângere miercuri la San Francisco, acuzându-i pe cei trei bărbaţi că „acţionează ca agenţi” pentru Arabia Saudită.
Potrivit FBI, acuzațiile provin dintr-o investigație care s-a desfășurat pe câțiva ani, concentrându-se pe eforturile regatului petrolier arab de a identifica și reduce la tăcere adversarii de pe rețelele de socializare. În 2015, guvernul saudit a luat legătura cu Ali Alzabarah, un inginer de rețea în vârstă de 35 de ani, care lucra pentru Twitter, care locuia în San Francisco. Plângerea susține că Ahmed Almutairi (cunoscut și ca Ahmed Aljbreen), care a lucrat ca „consultant social media” pentru familia regală a Arabiei Saudite, a aranjat ca Ali Alzabarah să se întâlnească la Washington pentru a se întâlni cu un membru al dinastiei non-Arabia Saudită.
Alzabarah, împreună cu un alt angajat Twitter, Ahmad Abouammo, în vârstă de 41 de ani, au primit bani și cadouri de la guvernul saudit în schimbul furnizării de informații private despre anumiți utilizatori Twitter. Informațiile furnizate de cei doi angajați Twitter autorităților saudite ar include adresele de e-mail, adresele IP și datele de naștere a aproximativ 6.000 de utilizatori Twitter, care au postat comentarii negative despre familia regală saudite pe rețelele de socializare.
Agenți speciali de la biroul FBI Settle l-au arestat marți pe Abouammo la casa lui din Seattle. Cu toate acestea, se crede că Alzabarah a fugit din Statele Unite împreună cu familia sa înainte ca FBI să-l reușească să-l aresteze. În prezent, se crede că este căutat în Arabia Saudită în baza unui mandat internațional de arestare al FBI. Guvernul saudit nu a comentat această problemă.
