Iranul a folosit imagini comerciale prin satelit pentru a monitoriza baza aeriană Ain al-Asad din Irak înainte de a lansa o duzină de rachete balistice la forțele SUA și ale coaliției.
Atacul cu rachete a afectat baza, echipamentul, un elicopter și a rănit 110 persoane. Alarma atacului iminent fusese anunțată de operatorii de satelit ai Forței Spațiale Americane.
Rapoartele inițiale ale analiștilor militari arată că Iranul a achiziționat imagini prin satelit ale bazei în ziua atacului, informații care au fost imediat interceptate de comandamentul central al SUA. Potrivit corespondentului de securitate națională CBS News, David Martin, comandantul general al USCENTCOM, Frank McKenzie, a ordonat evacuarea bazei aeriene al-Asad după știrea achiziției de către Iran a imaginilor din satelit ale bazei.
Iranienii prin imagini au văzut avioanele de pe sol și oamenii care lucrauSpuse McKenzie. „Scopul lor era să distrugă multe avioane americane și să omoare personalul militar și civil al SUA”.
Încă nu este clar de la ce furnizor a cumpărat Iranul imaginile din satelit.
Practica achiziționării de imagini prin satelit de la furnizori comerciali nu este nouă, comunitatea de informații din SUA și Departamentul Apărării o folosesc și ele.
Agenția Națională de Informații Geospațiale achiziționează imagini comerciale neclasificate pentru a le partaja cu alte organizații guvernamentale, în timp ce Biroul Național de Recunoaștere folosește contracte de studiu pentru a determina ce imagini comerciale va achiziționa pentru comunitatea de informații.
Armata SUA semnează acorduri cu diverse companii pentru imagini și analize în timp real. În septembrie, armata SUA a început să folosească imagini comerciale pentru a viza ținte care nu sunt de obicei acoperite de sistemele militare.
Încă nu este clar cum apărarea SUA știa că Iranul cumpăra imaginile sau cum știa când au fost achiziționate imaginile bazei aeriene al-Asad.
ATACUL PE BAZA AIN AL-ASAD
Cel puțin 10 rachete au lovit baza militară Ain al-Asad din vestul Irakului. Baza militară afectată se află în provincia Anbar. Potrivit unor surse neconfirmate, un antreprenor se numără printre victime.
Potrivit rapoartelor colonelului Wayne Marotto, purtător de cuvânt al coaliției conduse de SUA, rachetele au lovit baza la ora locală 7.20. Armata irakiană a raportat ulterior că atacul nu a provocat victime semnificative și că forțele de securitate au găsit platforma de lansare folosită pentru rachete. Acesta a fost primul atac de când SUA a atins săptămâna trecută țintele unei miliții șiite irakiene susținute de Iran, la granița irakiană-siriană, alimentând temerile că escaladarea atacurilor de anul trecut ar putea fi repetată. Una ca răspuns la cealaltă, culminând cu SUA raid în care generalul iranian Qassim Soleimani a fost ucis în afara aeroportului din Bagdad.
Raidul SUA de săptămâna trecută de-a lungul frontierei Irak-Siria a venit ca răspuns la lansarea unei serii de rachete care vizau prezența SUA în Irak: într-una dintre acestea un contractor de coaliție condus de SUA, originar din Filipine, în afara Aeroportului Erbil. După acel raid, Pentagonul a spus că a fost „Un răspuns militar proporțional” luată după consultarea partenerilor de coaliție.