Potrivit unui expert de la Universitatea Harvard, rolul femeilor în cadrul Statului Islamic este în creștere, în timp ce gruparea militantă sunnită se transformă într-o organizație clandestină. De la extinderea sa rapidă în Irak și Siria, Statul Islamic a promovat o segregare strictă între bărbați și femei.
Inițial, rolurile de luptă erau îndeplinite exclusiv de bărbați, în timp ce rolurile legate de treburile casnice și de sarcină erau rezervate femeilor, dar potrivit Vera Mironova, Visiting Scholar în Departamentul de Economie de la Universitatea Harvard și fost Asociat Internațional al Programului de Securitate la Centrul Belfer din Harvard, Politica Statului Islamic privind rolurile de gen se schimbă rapid.
Mironova, angajată cu Forțele de Operațiuni Speciale din Irak, după ce a efectuat unele cercetări susține că Statul Islamic „și-a schimbat în liniște insistența asupra ierarhiei rigide de gen” și acum „permite participarea femeilor în roluri militare”.
Într-un articol apărut săptămâna aceasta în New York Times, Mironova spune că primele indicii ale acestei schimbări au fost deja sesizate în 2017, când în octombrie a acelui an, publicațiile ISIS au publicat un apel pentru „femei gata să se pregătească pentru luptă”.
În decurs de un an, grupul și-a lăudat public femeile luptătoare și chiar a lansat un videoclip în care luptătoarele voalate ale Statului Islamic trag cu puști de asalt AK-47.
Nu este posibil să se estimeze cu exactitate numărul femeilor care au luat armele în numele Statului Islamic, dar, conform celor care au reieșit din interviurile cu oficiali din armata și poliția irakiene, luptătorii care implică femei din Statul Islamic reprezintă acum „un obișnuit prezență care nu mai este surprinzătoare, ca acum câțiva ani”.
Mironova, în articolul său, afirmă că există o tradiție a femeilor susținători înfocați ai grupării militante care au insistat ca soții sau fiii lor să se alăture Statului Islamic sau care au căutat să se căsătorească cu luptătorii Statului Islamic pentru a face parte din „familiile mujahedeen”. Cu toate acestea, scăderea numărului de luptători bărbați din rândurile grupării militante a dus la apeluri ca femeile nu doar să le ocupe locul în prima linie, ci și să devină agenți secreti, deoarece atrag mai puțină atenție din partea trupelor guvernamentale irakiene sau siriene.
În multe cazuri, susținătorii Statului Islamic care și-au pierdut membri bărbați ai familiei în războiul în desfășurare colectează arme sau poartă veste sinucigașe pentru a se răzbuna. În alte cazuri, aceștia fac acest lucru pentru a asigura protecție, favoruri sau bani pentru familiile lor de la insurgenți. Adevărul este, spune Mironova, că femeile luptătoare devin din ce în ce mai proeminente în liniile de luptă ale Statului Islamic și chiar participă la campania grupului de atentate sinucigașe cu bombă care continuă fără încetare în Irak și Siria, în ciuda pierderii aproape complete a controlului teritorial al islamicului. Stat, spune Mironova.