Agenția de știri de stat iraniană IRNA a raportat că în ultimele zile gardienii revoluției au făcut un exercițiu masiv în Golf pentru a se antrena pentru a „face față unor posibile amenințări”. Oficialii americani au confirmat Reuters că Iranul a anticipat exerciții anuale din cauza tensiunilor tot mai mari cu Washingtonul.
Purtătorul de cuvânt al gărzii revoluționare Ramezan Sharif, potrivit rapoartelor IRNA, a minimizat afirmând că „exercițiul a fost realizat cu scopul de a controla și proteja siguranța căilor navigabile internaționale, ca parte a programului anual de exerciții militare”.
Comandamentul central al SUA a confirmat că a înregistrat o creștere a activității navale iraniene, aproximativ 100 de nave, inclusiv bărci mici, aproape de Strâmtoarea Hormuz. Teheranul, în ultimele zile, amenințase SUA că, în cazul unei creșteri a sancțiunilor și a unei întreruperi a programului nuclear, va bloca strâmtoarea Hormuz, considerată un pasaj strategic pentru transporturile de petrol.
Comandantul gărzilor revoluționare Mohammad Ali Jafari „și-a exprimat satisfacția cu rezultatul exercițiului naval, subliniind necesitatea menținerii și îmbunătățirii pregătirii și securității apărării în Golful și Strâmtoarea Hormuz pentru a face față potențialelor amenințări”.
Potrivit americanilor, exercițiul ar fi un avertisment pentru Washington pentru decizia președintelui american Donald Trump de a retrage acordul internațional privind programul nuclear iranian și de a impune noi sancțiuni asupra Teheranului. Iranul, prin oficialii săi, a avertizat că țara nu se va preda cu ușurință unei campanii americane reînnoite pentru a preveni exporturile de petrol, considerate vitale pentru țară, deja în genunchi și cu atâtea probleme interne.
Luna trecută, liderul suprem al Iranului, Ayatollah Ali Khamenei, l-a sprijinit pe președintele Hassan Rouhani în politica sa. Iranul ar putea bloca toate exporturile de petrol în tranzit către Golf dacă se va simți amenințat. Teama Iranului este că sancțiunile americane care se apropie ar putea forța țările care aprovizionează petrolul iranian să întrerupă aprovizionarea și relațiile comerciale conexe.