Vicepreședintele nigerian Yemi Osinbajo este în siguranță și bine, după ce a scăpat nevătămat de prăbușirea elicopterului care l-a transportat în statul nord-central Kogi. Acest lucru a fost declarat de purtătorul de cuvânt al lui Osinbajo, Laolu Akande, afirmând că vicepreședintele își îndeplinește angajamentele în mod normal în statul Kogi și că nici ceilalți nouă pasageri ai elicopterului nu au suferit șocuri. După cum a raportat agenția de știri nigeriană "Nan", elicopterul angajat purtând vicepreședintele și echipa sa s-au prăbușit la Kabba, în statul Kogi, într-un accident ale cărui cauze sunt încă cercetate. Președinte Muhammadu Buhari și-a trimis cele mai bune urări lui Osinbajo, lăudând „spiritul tenace” al vicepreședintelui, care „a supraviețuit unui accident de elicopter în statul Kogi”. Numărul doi din guvern a primit numeroase mesaje de sprijin din partea lumii politice nigeriene.
Elicopterul care s-a prăbușit în Kabba este un AgustaWestland AW139 în versiunea VVIP, după cum a raportat BBC, mai multe mass-media britanice, americane și africane. Cauzele accidentului sunt încă neclare. Nu este prima dată când același elicopter, furnizat vicepreședintelui, are un accident: în iunie 2018 a fost forțat să aterizeze de urgență imediat după decolare. AW139 face parte din flota de trei mașini VVIP vândute de compania italiană a grupului Leonardo, fost Finmeccanica, operatorului nigerian Caverton în 2011.
Între 2000 și 2011, pilotul elicopter lombard ar fi obținut numeroase contracte în Africa subsahariană în moduri uneori discutabile, reconstituite prin mărturii și documente nepublicate de bestsellerul lui Alessandro Da Rold "Pecunia non olet - Mafia din industria publică, cazul Finmeccanica", Publicat de editorul Chiarelettere în ianuarie 2019.
În plus față de Nigeria, elicopterele versiunii AgustaWestland VVIP au fost vândute diferitelor guverne din lume, inclusiv celei indiene, unde contractul a fost totuși anulat din cauza presupusului mega-mită plătit unor autorități militare din țara asiatică, subiectul unui proces în India.
Nigeria se confruntă cu alegeri prezidențiale pe 16 februarie, a șasea de la revenirea țării la multipartidism în 1999. 71 de candidați vor concura pentru cea mai înaltă funcție împotriva președintelui de ieșire, în ceea ce va fi a șasea alegere. Cursa promite să fie dificilă pentru partidul lui Buhari, Congresul tuturor progresiștilor (APC), aflat în criza profundă, de când, în august trecut, președintele Senatului, Bukola Saraki, l-a abandonat pentru a intra în rândurile opoziției principale Partidul Popular Democrat (PDP). Înlăturarea acestuia a declanșat un val de dezertări - 37 de deputați și 15 senatori - care au lăsat APC în minoritate în camera superioară a parlamentului, care vede acum PDP cu 58 de membri drept prima sa forță politică, urmată de 48. din APC. Tocmai cu ocazia acestor dezertări au existat câteva momente de tensiune între președinte și adjunctul său, la acea vreme președinte interimar, apoi negat imediat de Buhari.