Premiul Eni 2019: Premiile Eni de cercetare și inovare în domeniul energiei acordate astăzi în prezența președintelui Republicii
Ceremonia de decernare a Premiului Eni a avut loc astăzi la Palazzo del Quirinale în prezența președintelui Republicii Sergio Mattarella, a președintelui Eni Emma Marcegaglia și a CEO-ului Eni Claudio Descalzi. Acum, la cea de-a XII-a ediție, premiul, înființat în 2007 și cunoscut și sub numele de „Nobel al Energiei”, a devenit de-a lungul anilor un punct de referință internațional pentru cercetarea în domeniile energiei și mediului. Premiul Eni își propune să promoveze o mai bună utilizare a surselor de energie și să stimuleze noile generații de cercetători în activitatea lor, reflectând importanța pe care Eni o acordă cercetării științifice și inovării.
Anul acesta, Premiul tranziției energetice, unul dintre primele trei premii care onorează cele mai bune inovații din sectorul hidrocarburilor pentru decarbonizarea sistemului energetic, a fost acordat lui James A. Dumesic de la Universitatea din Wisconsin, Madison, care a dezvoltat procese catalitice inovatoare conversia biomasei în combustibili și substanțe chimice, creșterea randamentului prin optimizarea condițiilor de reacție. Printre noile procese dezvoltate, conversia unui zahăr (fructoză) într-un compus din care este posibil să se obțină biomateriale care pot fi utilizate ca alternativă la materialele plastice comune de origine fosilă.
Premiul Frontiers of Energy, pentru cercetarea surselor de energie regenerabile și stocarea energiei, a fost acordat lui Michael Aziz și Roy Gordon de la Universitatea Harvard, care au dezvoltat un nou tip de baterie adecvat în mod special pentru stocarea sigură și rentabil a energiei regenerabile intermitente, cum ar fi ca solare și eoliene și livrarea ulterioară pe perioade lungi de timp Noua chimie a bateriilor folosește molecule organice dizolvate în apă formate din elemente abundente și ieftine capabile să stocheze energie.
În cele din urmă, premiul Advanced Environmental Solutions, dedicat cercetărilor privind protecția aerului, a apei și a solului și pentru remedierea siturilor industriale, a fost acordat lui Paul Chirik de la Universitatea Princeton, a cărui cercetare de succes se referă la domeniul catalizei. Metale precum fierul și cobaltul pot înlocui metalele nobile (platină, rodiu, paladiu etc.) utilizate în reacțiile catalitice din industria farmaceutică și produsele de larg consum, cu efecte economice și de mediu pozitive. Chirik a descoperit recent că catalizatorii de fier pe care i-a dezvoltat sunt capabili să recicleze butadiena, deschizând calea pentru evoluțiile viitoare în domeniul atenuării impactului asupra mediului al materialelor plastice tradiționale.
Premiile Eni către tineri cercetători
Pentru secțiunea Young Talents from Africa, înființată în cadrul 2017 cu ocazia celei de-a zecea aniversări a premiului Eni și dedicată tinerilor talentați de pe continentul african, premiul a fost prezentat lui Emmanuel Kweinor Tetteh de la Universitatea de Tehnologie din Durban și Madina Mahmoud de la Universitatea Americană din Cairo .
Propunerea lui Tetteh se referă la evaluarea unui proces care integrează utilizarea fotocatalizatorilor inovativi cu sistemele biologice de tratare a apelor reziduale și, în același timp, transformă CO2 în combustibili. Activitatea lui Mahmoud se concentrează, în schimb, pe pregătirea membranelor inovatoare pentru tratarea apei de producție.
Pentru premiul „Tânărul cercetător al anului”, care acordă anual doi cercetători sub 30 de ani care și-au obținut doctoratul de la universități italiene, premiile au fost atribuite lui Alberto Pizzolato și Matteo Monai. Primul, provenind de la Politehnica din Torino, a conceput și dezvoltat metode de calcul inovatoare pentru generarea de dispozitive energetice cu performanțe ridicate, costuri reduse și durabilitate ridicată. Aceste dispozitive sunt obținute datorită algoritmilor speciali de optimizare care îi fac capabili să se auto-evolueze în arhitecturi complexe și eficiente. Al doilea, provenit de la Universitatea din Trieste, a prezentat o cercetare care constă în dezvoltarea de catalizatori nanostructurați pe bază de aliaje metalice de elemente ne-nobile, deci la un cost redus, pentru aplicații în domeniul energiei, în special în conversia biomasei la combustibili și substanțe chimice.
Cu această ocazie, au fost acordate, de asemenea, Premiile pentru inovație Eni, care au răsplătit cercetările efectuate de femei și bărbați care lucrează pentru Eni: sisteme care să sporească atât siguranța, cât și performanța operațiunilor de forare; experimentarea unui convertor giroscopic eficient care permite transformarea mișcării undelor în energie; dezvoltarea de agenți software pe baza tehnologiei Machine Learning pentru a optimiza producția de țiței și pentru a anticipa orice anomalii de funcționare în fabrici utilizând tehnici avansate de inteligență artificială și negociere.