Premierul Shinzo Abe a reiterat angajamentul guvernului japonez de a reloca o controversată bază aeriană americană staționată în Okinawa, cea mai sudică prefectură a Japoniei. Acest lucru se datorează creșterii antipatiei pe insulă la sosirea recentă masivă a armatei SUA și a nenorocirilor conexe. "Înțelegând cetățenii locali, vom continua cu planul de relocare de bază în conformitate cu hotărârea Curții Supreme„, A spus prim-ministrul, referindu-se la o serie de procese și contramăsuri aduse de guvernatorul Okinawa Takeshi Onaga guvernului central.
Onaga este un puternic susținător al reducerii poverii bazei SUA pentru Okinawans și mutarea stației aeriene Futenma Marine Corps de la Ginowan în regiunea de coastă Henoko, de asemenea pe insulă. Declarațiile lui Abe au venit după alegerea lui Taketoyo Toguchi, în vârstă de 56 de ani, ca primar al orașului Nago, învingându-l pe Susumu Inamine, în vârstă de 72 de ani, care căuta un al treilea mandat.
Inamine, susținut de Onaga, opus relocării bazei, a declarat că rivalul său a evitat în mod deliberat problema cheie a relocării bazei și s-a concentrat pe promisiunile economice de a dezvolta regiunea ca prioritate.
Okinawanii, supărați în mod constant de crimele și accidentele cauzate de personalul militar american pe insulă, văd mai favorabil posibilitatea de a obține un sprijin economic mai mare din partea guvernului central.
Curtea Supremă, în decembrie 2016, a declarat ilegală revocarea unui permis al lui Onaga emis de predecesorul său pentru a permite continuarea lucrărilor pentru transferul bazei.
În aprilie 2017, împotriva unei reacții locale dure, guvernul central a început lucrările de recuperare a noii baze prin construirea zidurilor maritime, așa cum se prevede printr-un acord încheiat cu Statele Unite în 1996 privind transferul bazelor militare.
Autoritățile din Okinawan se opun lucrărilor de construcție, deoarece se tem că sedimentele turnate în barajele în construcție pentru instalația de înlocuire din Golful Oura sunt extrem de dăunătoare pentru mediu.
Planurile generale pentru noua bază implică 157 de hectare de teren recuperate din apele curate din zona Henoko și construirea unei piste în formă de V.
Oficialii din Okinawan au declarat că lucrările de curățare sunt contrare strategiei naționale a biodiversității din Japonia, deoarece afectează un ecosistem unic pentru Okinawa. De asemenea, ecologiștii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la materialele utilizate pentru lucrările de remediere care introduc specificații invazive în regiune. Experții, după ce au examinat reciful de pe fundul oceanului, lângă vârful unuia dintre baraje, au ajuns la concluzia că coralul Pores lutea, care face parte din recif, se află la doar 20 de metri de vârful barajului, deci este probabil să fie distruse de lucrările de construcție. Apele golfului Oura sunt, de asemenea, ultimul loc de odihnă al dugongului japonez pe cale de dispariție, care este un mare mamifer marin și un văr al lamantinului. Ecologiștii sunt încrezători că specia va dispărea dacă va continua construcția guvernului central.
Autoritățile prefecturale din Okinawa au mai spus că lucrările de construcție încalcă în mod legal drepturile acordate pescarilor locali din regiunea de coastă. Împreună cu preocupările de mediu. Funcționarii și cetățenii sunt indignați în mod deosebit de o serie recentă de accidente în Okinawa care implică elicoptere militare americane. În decembrie 2017, un pahar mare a căzut dintr-un elicopter de transport american CH-53E care s-a prăbușit în pământul adiacent unei școli elementare, la câțiva metri de locul în care copiii participau la un curs de gimnastică. Accidentul nu a oprit elicopterele, cu sediul în Futenma, să zboare peste școală în urma accidentului, în ciuda protestelor puternice din partea guvernului local. Numai în ianuarie, trei elicoptere, de asemenea din controversata bază Futenma, au fost forțați să efectueze aterizări de urgență în centrele de populație din Okinawa. Joi, adunarea prefecturală din Okinawa a adoptat în unanimitate o rezoluție care protestează împotriva nenorocirilor legate de elicopter, subliniind faptul că forțele americane din Okinawa continuă să gestioneze modelele de elicoptere implicate, în ciuda faptului că nu au furnizat motive și explicații adecvate pentru accidente.
Rezoluția solicită, de asemenea, oprirea imediată a zborurilor către zonele civile, deoarece marinarii care au fost de acord să evite să zboare peste școala elementară menționată anterior nu au respectat acordul, așa cum arată un videoclip. Adunarea prefecturală, în rezoluția care urmează să fie livrată ambasadei americane la Tokyo și forțelor americane care operează sub comanda Pacificului Statelor Unite, solicită, de asemenea, ca soldații marini aflați în Okinawa să fie transferați din prefectură cât mai curând posibil. Okinawa găzduiește 74% din toate bazele SUA din Japonia, iar temerile locale cu privire la incidentele și crimele în creștere legate de armata SUA, precum și problemele legate de mișcarea de bază a lui Futenma au văzut o extindere a crizei atât din punct de vedere politic, cât și social, între micile subtropicale. insulă și guvernul central. Cei de pe insulă au descris din ce în ce mai mult că trăirea situației lor este o formă de „ocupație”. Cu toate acestea, în iulie 2017, Onaga a intentat un nou proces menit să blocheze planul de relocare Futenma.