Într-un raport, New York Times susține că serviciile de informații rusești folosesc o unitate de spionaj de elită al cărei unic obiectiv este să efectueze operațiuni de subminare a sistemelor politice și economice europene.
Unitatea ar fi efectuat o serie de operațiuni de informații în ultimii ani, de la spionaj la campanii de dezinformare și chiar asasinate.
The Times a citat „patru oficiali occidentali” care a spus că grupul este cunoscut ca Unitate 29155 și operează în cadrul Direcției Principale a Statului Major General al Forțelor Armate Ruse, cunoscută în mod obișnuit ca MACARA. Se presupune că există de cel puțin 10 ani, dar a fost descoperit doar recent de agențiile de informații occidentale. Unitatea 29155 a ieșit la iveală în 2016, după ce s-a știut că o unitate de elită de spioni ruși a încercat să dea o lovitură de stat în mica țară balcanică Muntenegru. În acel moment, fosta Republică Iugoslavă căuta să se alăture Organizației Tratatului Atlanticului de Nord. S-a susținut că agenții de informații ruși au făcut o încercare eșuată de a-și ucide primul ministru pentru a aduna populația spre o lovitură de stat pro-rusă.
Potrivit documentului, oficialii de informații occidentali nu au o imagine clară a structurii Unității 29155 și nici nu sunt capabili să prezică unde va lovi în continuare. Se crede că grupul este alcătuit dintr-o componentă foarte mică de ofițeri de informații conduși de generalul-maior Andrei V. Averianov, un veteran al războaielor cecene. Existența unității este atât de secretă încât este puțin probabil ca alți agenți GRU să fi auzit de ea, a spus Times. Membrii unității călătoresc frecvent în Europa pentru a desfășura campanii de sabotaj și dezinformare, pentru a ucide ținte sau pentru a conduce alte forme a ceea ce unii experți descriu drept războiul hibrid al Kremlinului. Au tendința de a călători în economie, pentru a evita atenția, spune NYT.
The Times a contactat Kremlinul pentru a adresa o serie de întrebări despre Unitatea 29155. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri S. Peskov, a sugerat să adreseze întrebări Ministerului rus al Apărării, dar Apărarea nu a răspuns la nicio întrebare.