Statele Unite au convocat o întâlnire secretă a înalților oficiali militari din Israel și țările arabe în martie anul trecut pentru a explora modul în care ar putea să se coordoneze împotriva creșterii rachetelor Iranului și a posibilelor capacități de drone în regiune. Vestea a fost raportată de Washington Post.
Discuțiile, niciodată dezvăluite înainte, au avut loc în Sharm El Sheikh, în Egipt: au fost ținute, pentru prima dată, de ofițeri israelieni și arabi de rang înalt. S-au întâlnit cu paretici americani pentru a discuta despre o amenințare comună: Iranul.
Întâlnirea a reunit ofițerii militari de vârf ai Israele, Arabia Saudită, Qatar, Egipt e Iordania și a avut loc în timp ce Israelul și țările învecinate s-au angajat într-o confruntare privind potențiala cooperare militară. De asemenea Emiratele Arabe Unite și Bahrain şi-au trimis proprii ofiţeri la întâlnirea secretă.
Statele Unite au fost reprezentate de gen. Frank McKenzie, pe atunci șeful Comandamentului Central al SUA.
Timp de decenii, o astfel de cooperare militară nu a fost considerată posibilă. Comandanții din Orientul Mijlociu au încercat să încurajeze statele arabe să-și coordoneze apărarea antiaeriană fără a implica Israelul, care a fost întotdeauna văzut ca un adversar de cea mai mare parte a lumii arabe.
Discuțiile au fost posibile prin mai multe schimbări de-a lungul anilor și prin creșterea amenințării iraniene. Îmbunătățirea legăturilor politice după Acordurile Abraham și decizia administrației Trump din ianuarie 2021 de a extinde aria de acoperire a comandamentului central pentru a include Israelul a facilitat apropierea.
Un alt factor care a determinat extinderea cooperării militare a fost dorința țărilor arabe de a accesa tehnologia și armele israeliene de apărare aeriană într-un moment în care Statele Unite își schimbă centrul de greutate în confruntarea cu China și Rusia.
Discuțiile dintre națiunile din Orientul Mijlociu cu privire la cooperarea în domeniul apărării aeriene au însă un drum lung de parcurs și sunt încă sensibile din punct de vedere diplomatic. Într-o declarație, col. Joe Buccino, purtătorul de cuvânt al comandamentului central, nu a vorbit în mod specific despre întâlnirea de la Sharm El Sheikh, dar a spus că comanda "menține angajamentul ferm de a crește cooperarea regională și de a dezvolta o arhitectură integrată de apărare antiaeriană și antirachetă pentru a ne proteja forțele pe teren și pe cele ale partenerilor regionali”.
Iran"este principalul factor destabilizator din tot Orientul Mijlociu", el a adăugat.
Gli Emiratele Arabe Unite despre cooperare, într-o notă, ei au spus: „Emiratele Arabe Unite nu fac parte din nicio alianță sau cooperare militară regională care vizează o anumită țară”. „În plus, Emiratele Arabe Unite nu au cunoștință de discuții oficiale legate de această alianță militară regională”.
La interviurile cu Sharm El Sheikh Aceasta a fost urmată de întâlniri secrete la nivel inferior între reprezentanții națiunilor din Orientul Mijlociu care au discutat scenarii ipotetice cu privire la modul în care ar putea coopera pentru a detecta și a se apăra împotriva amenințărilor aeriene.
La discuțiile de la Sharm El Sheikh, participanții au ajuns la un acord de principiu privind procedurile de notificare rapidă în cazul detectării amenințărilor aeriene
Deocamdată, astfel de notificări s-ar face prin telefon sau computer și nu prin date digitale militare americane.
Oficialii au discutat, de asemenea, ce forțe naționale ar fi trebuit să intercepteze posibile amenințări aeriene.
Următorul pas este de a asigura sprijinul liderilor politici pentru a codifica acordurile de notificare și a determina interesul liderilor din Orientul Mijlociu pentru extinderea cooperării.
Președintele Biden plănuiește să viziteze Israelul și Arabia Saudită la mijlocul lunii iulie. Un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate a spus că Casa Albă a sprijinit „llărgirea şi adâncirea legăturilor arabo-israeliene„, Dar nu a dat detalii. Statele Unite speră de zeci de ani să construiască un scut integrat de apărare aeriană în Orientul Mijlociu, care să lege radare, sateliți și alți senzori între țările din regiune. Eforturile de a promova o astfel de cooperare de către națiunile din Golful Arab au fost de mult îngreunate de reticența lor de a împărtăși date sensibile care le-ar putea dezvălui vulnerabilitățile și temerile că Arabia Saudită ar putea domina un astfel de parteneriat.