Dar Arndt von Loringhoven, secretarul general adjunct pentru informații și securitate al NATO, vorbind la o conferință de securitate găzduită de colegiul israelian IDC Herzliya, a spus că, în timp ce statul islamic pierde teren, Al Qaeda încearcă să-și recapete primatul asupra militanților internaționali, prevăzând astfel o potențială creștere a riscului pentru Occident din cauza rivalității grupurilor.
Von Loringhoven a adăugat că, în ciuda pierderilor grele suferite în timpul luptei, Statul Islamic și-a păstrat o anumită putere de personal și a luat măsuri pentru a întări rândurile luptătorilor prin recrutarea de noi forțe printre femei și copii. „Slăbirea ISIS-Daesh a oferit Al Qaedei oportunitatea de a încerca să-și recâștige statutul anterior, … în timp ce ISIL-Daesh a ținut lumea în suspans cu război și atacuri teroriste, Al Qaeda și-a reconstruit în liniște rețelele și capacitățile sale globale”.
Al Qaeda a efectuat atacurile din 11 septembrie asupra Turnurilor Gemene, declanșând războaie conduse de SUA în Afganistan și Irak. Forțele americane l-au ucis pe liderul Al Qaeda Osama bin Laden într-o ascunzătoare pakistaneză în 2011. La scurt timp după aceea, a apărut Statul Islamic, condus de o formă la fel de extremistă a islamului sunit.
Feudele Statului Islamic din Siria și Irak au fost în mare măsură desființate în ultimii ani de ofensive lansate de la Damasc și Bagdad cu sprijinul diferitelor coaliții străine.
Potrivit lui Von Loringhoven, NATO a estimat că forța emblematică a Statului Islamic, formată din aproximativ 39.000 de luptători în Siria și Irak, sa înjumătățit, ajungând la 18.000 până la 20.000 de luptători, dintre care majoritatea sunt dispersați în cele două țări.
Oficialul NATO a subliniat apoi efortul grupului de a folosi propaganda pentru a radicaliza femeile și minorii care au devenit o sursă pentru noi recrutări de militanți. „Este posibil ca această tendință să fi condus la o mai mare implicare a femeilor și copiilor în planificarea și executarea unei varietăți de atacuri, inclusiv în țările NATO.”
Von Loringhoven, referindu-se la arestarea în iunie a unui tunisian suspectat că plănuiește un atac în Germania, a anunțat că militanții pot încerca din ce în ce mai mult să efectueze noi atacuri folosind arme chimice și/sau biologice de casă sau agenți care folosesc drone de pe piață, prin urmare ușor disponibile. .