Potrivit celor anunțate de Reuters, autoritățile turce au anunțat arestarea a doi bărbați despre care se presupune că sunt ofițeri de informații pentru Emiratele Arabe Unite; cei doi au mărturisit deja că au recrutat informatori locali.
Agenția de presă a declarat că oficialii turci de contrainformații bănuiesc că cel puțin unul dintre suspecți ar putea fi implicat într-o operațiune de spionaj legată de uciderea lui Jamal Khashoggi, jurnalistul saudit ucis în octombrie anul trecut în consulatul saudit. echipa de agenți de informații saudiți.
Vinerea trecută, Reuters, citând o sursă anonimă, a declarat că ambii bărbați sunt cetățeni emirati și că unul dintre ei a sosit în Turcia la câteva zile după uciderea lui Khashoggi. Monitorizat de contrainformații turcești pe o perioadă de șase luni, ar fi condus anchetatorii la al doilea bărbat. Se crede că acesta din urmă a călătorit în Turcia pentru a-și „ajuta colegul cu volumul de muncă”, a spus Reuters.
Agenția de presă de stat a Turciei, TRT Haber, a publicat fotografii cu cei doi bărbați aflați în arest, dar nu a furnizat numele lor. De asemenea, a publicat fotografii de supraveghere secretă ale celor doi bărbați, presupuse făcute de contrainformații turcești. O sursă a declarat pentru Reuters că oficialii turci de contrainformații au intrat într-un apartament din Istanbul folosit de cei doi bărbați drept casă sigură, unde au găsit un computer criptat „într-un compartiment ascuns”.
Potrivit sursei, cei doi cetățeni din Emiratele Arabe Unite au fost audiați câteva ore timp în care au mărturisit că sunt angajați ai serviciului de informații din Emiratele Arabe Unite. De asemenea, ar fi recunoscut că au recrutat localnici ca informatori. Activitățile și obiectivele lor au fost în concordanță cu operațiunile de informații care vizează cetățenii arabi exilați și studenții care trăiesc în Turcia.
Oficialul turc nenumit a mai raportat că autoritățile au acumulat „dovezi extinse” ale „activităților sub acoperire desfășurate pe teritoriul turc” de către cei doi bărbați și a descris cazul împotriva lor ca fiind „etanș”.
Cu toate acestea, atunci când a fost contactat de Reuters, Ministerul de Interne al Turciei a refuzat să comenteze despre arestări. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Poliție din Istanbul a confirmat că este în desfășurare o operațiune de poliție împotriva celor doi cetățeni emirateni. Sâmbătă, presa turcă a declarat că cei doi bărbați s-au prezentat în fața unui tribunal din Istanbul și au fost ținuți în arest sub acuzația de spionaj împotriva statului turc.