În ultimul timp, relațiile dintre Turcia și Statele Unite s-au înrăutățit în urma războiului din Siria, a confruntării dintre Turcia și kurzii din Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), care sunt de mult angajați într-o luptă separatistă cu Turcia și, guvernul american. inițiativă care vizează crearea unei forțe de securitate pentru combaterea terorismului internațional la granița turco-siriană cu participarea milițiilor care se opun guvernului de la Damasc. Aceste probleme ar risca să ducă la o confruntare aprinsă între Ankara și Washington.
Potrivit guvernului turc, printre grupurile armate implicate se numără și unități legate de Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK) - considerată organizație teroristă de guvernul turc, Statele Unite și Uniunea Europeană -: Protecția Poporului (YPG), milițiile Partidului Uniunii Democrate (PYD),
În urma inițiativei guvernului american de a crea o forță de securitate la granița turco-siriană, Turcia și-a desfășurat trupele la granița cu Siria, anunțând și o posibilă intervenție în regiunile siriene Afrin și Manbij pentru a preveni formarea unui „coridor” de teroare folosită de PKK, PYD și YPG.
Secretarul de stat al SUA, Rex Tillerson, în încercarea de a calma lucrurile, în timpul unui discurs susținut miercuri, 17 ianuarie la Universitatea Stanford, a negat că Washingtonul ar crea o „forță de securitate a frontierei”, aspru criticată de Turcia, spunând știrea pe inițiativa turco-siriană „declarații nesăbuite”. El a adăugat că Statele Unite vor continua să lucreze cu aliați precum Turcia și vor lua în considerare preocupările Ankarei cu privire la PKK. Ceea ce pare a fi o negare a inițiativei SUA la granița dintre Turcia și Siria a venit și de la Pentagon miercuri, 17 ianuarie. Purtătorul de cuvânt al Apărării SUA, Eric Pahon, a declarat, de fapt, că nu se va forma nicio armată cu YPG, nici un polițist de frontieră convențional, precizând ulterior că Statele Unite vor continua să antreneze milițiile locale pentru a preveni revenirea statului islamic. .
Atât declarațiile purtătorului de cuvânt al Pentagonului, cât și cele ale lui Tillerson sugerează așadar o neînțelegere între Ankara și Washington, după amenințările președintelui Turciei, Recep Tayyip Erdogan, de a permite armatei Ankarei să intre în Afrin pentru a preveni formarea „coridorului terorii” care amenință securitatea Turciei. Într-un discurs rostit pe 15 ianuarie, președintele turc a spus: „Statele Unite au anunțat că au înființat o armată de teroriști la granițele noastre. Datoria noastră este să sugrum această armată înainte ca ea să se nască".
Sprijinul SUA pentru PYD și YPG pune sub presiune relațiile cu Turcia, un aliat al NATO. Propunerea de cooperare militară în Siria înaintată de șeful statului turc pare să implice și forțele rebelilor sirieni aliați cu Ankara, care alcătuiesc Armata Siriană Liberă (FSA) și este paralelă cu solicitarea, demult făcută de Ankara. către Washington, pentru suspendarea ajutorului pentru PYD și YPG. Potrivit președintelui turc, de fapt, „nu este corect să cooperezi cu o organizație teroristă pentru a lupta cu alta”. Cu toate acestea, Washingtonul a răspuns în mod repetat că cooperarea cu kurzii sirieni este strict limitată la operațiuni împotriva Statului Islamic și că ajutorul este oferit pe baza nevoilor militare ale PYD și YPG.
Tensiunea rămâne ridicată. Turcia pare să fie îngrijorată de posibila înființare a unui stat kurd independent în nordul Siriei, care ar putea avea consecințe grave pentru Ankara, în sud-estul Turciei, unde PKK duce de ceva timp o luptă separatistă.