Statele Unite au anunțat repercusiuni pentru cei doi oficiali nord-coreeni care lucrează în spatele programului de rachete balistice al țării lor marți, în timp ce Rusia și-a reiterat oferta de mediere pentru a atenua tensiunile dintre Washington și Phenian.
Noii pași din partea Statelor Unite au fost ultimele într-o campanie menită să forțeze Coreea de Nord - pe care a sfidat-o de-a lungul anilor sancțiunilor multilaterale și bilaterale - să abandoneze un program de arme menit să dezvolte rachete nucleare capabile să lovească Statele Unite .
Trezoreria SUA a indicat oficialii Kim Jong Sik și Ri Pyong Chol ca suspecți. Se spune că Kim Jong Sik a fost o figură cheie în eforturile Coreei de Nord de a-și schimba programul de rachete din combustibil lichid în combustibil solid, în timp ce Ri a fost raportat ca un oficial cheie în dezvoltarea rachetelor sale balistice intercontinentale (ICBM).
"Trezoreria vizează liderii programelor de rachete balistice din Coreea de Nord ca parte a campaniei noastre de presiune maximă pentru a izola (Coreea de Nord) și a ajunge la o peninsulă coreeană complet lipsită de nucleare", a declarat secretarul Trezoreriei Steven. Mnuchin.
Măsura a urmat noilor sancțiuni ONU anunțate vinerea trecută ca răspuns la testul efectuat de Coreea de Nord din 29 martie asupra unui ICBM și amenințând Phenianul că va pune toate Statele Unite continentale în raza de acțiune a armelor sale nucleare. Aceste sancțiuni au vizat restricționarea în continuare a accesului Coreei de Nord la produsele petroliere rafinate și la țițeiul și câștigurile sale de la lucrătorii din străinătate.
Coreea de Nord a declarat că Statele Unite au declarat un act de război care favorizează o blocadă economică completă a țării.
Impasul dintre Statele Unite și Coreea de Nord a stârnit temeri cu privire la un nou conflict în Peninsula Coreeană, care a rămas într-o stare tehnică de război de când Războiul Coreean din 1950-53 s-a încheiat cu un armistițiu nu cu un tratat de pace.
Washington a spus că toate opțiunile, inclusiv opțiunile militare, sunt pe masă în relațiile cu Coreea de Nord.
Astăzi, Kremlinul, care solicită de multă vreme celor două părți să negocieze, a declarat că este gata să medieze dacă SUA și Coreea de Nord sunt dispuse să facă acest lucru.
"Disponibilitatea Rusiei de a deschide calea pentru ameliorarea tensiunii este evidentă", a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov.
Departamentul de Stat al SUA și Casa Albă nu au răspuns imediat la oferta Moscovei.
Ministrul rus de Externe, Sergei Lavrov, care a făcut o ofertă similară luni, a declarat astăzi secretarului de stat Rex Tillerson printr-un apel telefonic că „retorica agresivă a Washingtonului” și întărirea prezenței sale militare în regiune au sporit tensiunile și este inacceptabil, pentru detentie.
Lavrov a subliniat necesitatea de a face o oarecare distensie "cea mai rapidă mișcare în procesul de negociere este de a înmuia limbajul privind sancțiunile".
Washington a subliniat necesitatea ca toate țările, în special Rusia și China, principalul partener comercial al Coreei de Nord, să aplice pe deplin sancțiuni, inclusiv prin întreruperea aprovizionării cu petrol.
Potrivit datelor vamale chineze, China nu a exportat produse petroliere către Coreea de Nord în noiembrie, aparent depășind sancțiunile ONU impuse la începutul acestui an.
Beijingul a importat, de asemenea, minereu de fier din Coreea de Nord, cărbune și plumb în noiembrie, a doua lună completă a unor astfel de sancțiuni comerciale.
Beijingul nu și-a dezvăluit exporturile de țiței către Coreea de Nord de câțiva ani, dar surse din industrie spun că furnizează încă aproximativ 520.000 de tone, sau 3,8 milioane de barili, pe an, printr-o conductă veche și nesigură.
Coreea de Nord primește, de asemenea, o parte din petrolul său din Rusia.
Comerțul dintre Coreea de Nord și China a încetinit pe parcursul anului, în special după ce China a interzis achizițiile de cărbune în februarie.
Exporturile de porumb ale Chinei către Coreea de Nord au scăzut, de asemenea, în noiembrie, în scădere cu 82% față de anul precedent până la 100 de tone, cea mai mică din ianuarie. Exporturile de orez au scăzut cu 64%, până la 672 de tone, cea mai mică din martie.
China și-a exprimat îngrijorarea cu privire la efectele umanitare ale sancțiunilor și a solicitat în repetate rânduri eforturi constructive pentru ameliorarea tensiunilor.