Taliansko vstupuje do najlepšej osmičky národných tímov európskeho basketbalového šampionátu. Pravdepodobne minimálny, ale nie tak zrejmý cieľ, a to aj vzhľadom na cestu, ktorá viedla Azzurri k zahraniu osemfinále v Istanbule. Fínsko Markkanen, považované za prirodzeného dediča Nowitzkiho, naďalej dominuje vynikajúca defenzívna práca Azzurriho, ktorý si nakoniec domov dovezie zápas na 70: 57. Najlepším strelcom večera je Belinelli s 22 bodmi, ale nemenej rozhodujúcim je Hackett, ktorý je vždy nažive, keď potrebujete svaly a srdce, obranca absolútnej úrovne, ktorý vie, ako vziať tím za ruku a vytiahnuť ho z plytčiny hra, ktorá nie je vždy brilantná a efektívna. Datome a „partneri“ sa vrátia na ihrisko v stredu 13. júna, aby vyzvali Srbsko, ktoré v zápase, ktorý sa práve skončil v aréne Sinam Erden v Istanbule, porazilo Maďarsko so skóre 86-77. Taliansku prospeje deň odpočinku navyše, ktorý nie je zanedbateľný ani na turnaji, ktorý vzhľadom na udržané tempo predstavuje riziko vyčerpania hráčov na tele i na duši.
Marco Belinelli na konci zápasu komentuje: „Všetci sme odohrali výborný zápas, boli sme od začiatku prítomní v útoku aj v obrane. Musíme byť všetci 12 agresívni, sme dobrý tím v obrane a dnes sme to videli znova. Dúfame, že takto budeme pokračovať. Môj zápas? Chcel som byť agresívny ako vždy, snažím sa objasniť, že musíte byť agresívni pomocou hlavy a robenia správnych vecí. Okrem obrany išiel dobre aj pohyb lopty: bolo pozitívne, že sme vždy hľadali slobodného človeka “.
Spokojný s účasťou v národnom tíme číslo 100, Daniel Hackett tiež uvádza: „Ďalším veľmi dobrým výkonom všetkých chlapcov v šatni, bránenie proti tomuto talentovanému tímu v útoku a udržanie ich na 57 bodoch bolo to, čo sme chceli urobiť. Mali sme ťažkú chvíľu, keď sa vrátili, ale boli sme opäť kompaktní. Moja rasa? Dal som do toho drvinu, srdce a túžbu: Som hráč, ktorý sa zahrieva, keď sa zápasy stanú fyzickými. “
Foto: republika