Čína preteká, aby dobehla americké vojenské kapacity, aby mohla sledovať svoje ciele na Taiwane, dokonca aj silou, ak je to potrebné. Peking buduje svoju najväčšiu lietadlovú loď.
Loď, tzv Fujian na počesť pobrežnej provincie oproti Taiwanu sa stavia v šanghajských lodeniciach Jiangnan od roku 2018 a očakáva sa, že zmenší priepasť medzi čínskou flotilou a inými etablovanejšími svetovými loďstvami. Očakáva sa, že vstúpi do prevádzky koncom budúceho roka alebo najneskôr v roku 2024.
Fujian je podľa analytikov a správ médií naplánovaný na spustenie 3. júna. Dátum sa však posunul z dôvodu zablokovania výroby v Šanghaji kvôli Covid-19.
"Obnovenie prác po protipandemických opatreniach bolo pomalšie, ako sa očakávalo, a nedostatok kvalifikovaných pracovníkov“, povedal čínsky vojenský učenec pre Financial Times pod podmienkou anonymity. "Dokonca ešte nie je pripravené vybavenie na ďalšie vybavovanie“.
Fujian je prvá čínska lietadlová loď, ktorá bola plne navrhnutá a vyrobená na domácom trhu.
Ďalšie dva - Liaoning a Shandong - používajú renovovaný trup, ktorého dizajn bol zakúpený z Ukrajiny.
Shandong bol spustený v roku 2017 po roku stavebných prác a 17 mesiacoch skúšok na mori.
Príprava a námorné skúšky Fujianu môžu trvať ešte dlhšie, pretože na rozdiel od ostatných dvoch lodí, ktoré majú skokanský mostík na štart lietadiel, je nová lietadlová loď vybavená elektromagnetickým katapultom, rovnako ako moderné americké lietadlové lode.
"Pekingské námorníctvo bude čeliť výzvam pri prechode z normálnych zoskokov lietadiel na náročnejšie operácie na lietadlových lodiach (ed katapult), čo by mohlo oddialiť dosiahnutie plnej prevádzkovej kapacity".
To by mohlo viesť k rovnakým počiatočným problémom podobným tým, ktorým čelia Spojené štáty pri zavádzaní elektromagnetických katapultov.
Číne sa darí stavať lode veľmi rýchlo, ale trvá príliš dlho, kým sa testuje, a tak dosiahne plnú operačnú kapacitu. Napríklad Liaoning stále cvičí zostavenie údernej skupiny, takmer 10 rokov po odovzdaní. Analytici tvrdia, že najťažšou výzvou námorníctva je nedostatok kvalifikovaných námorníkov a nedostatok rýchleho lietadla, ktoré by podporovalo ambície. Odborník z Rada pre strategické a wargamingové štúdie Taipei povedal, že potrebuje aspoň 3000 kvalifikovaných námorníkov.
"Cieľom je dosiahnuť strategickú rovnováhu so Spojenými štátmi v západnom Tichomorí, ako aj upevniť kontrolu nad Juhočínskym morom., povedal vojenský analytik. "Normálna a ideálna konfigurácia by bola 40 bojových lietadiel na lietadlovú loď, ale ak sa pozrieme na ich posledný tréning, momentálne majú len 20″.
Čína však pracuje na novom vysokorýchlostnom lietadle navrhnutom na použitie na novej lietadlovej lodi.