V nedávnej sérii rozhovorov na propagáciu svojej novej knihy Anatómia teroru bývalý špeciálny agent FBI a súčasný expert na boj proti terorizmu Ali Soufan trvá na tom, že Islamský štát zostáva silný a nebezpečný. Minulý týždeň hovorili pre britské noviny The Guardian, Soufan varoval, že aj keď sa Islamskému štátu nepodarilo držať sa svojho kalifátu na Blízkom východe, skupina má dostatok príležitostí na reorganizáciu. V časoch al-Kájdy sme "v Afganistane mali iba vákuum", z ktorého organizácia Usámu bin Ládina utiekla a šírila svoje posolstvo, povedal Soufan. „Teraz máme toľko medzier – Sýriu, Jemen, Líbyu, severnú Nigériu, Tunisko, Filipíny – a zväčšujú sa. Je to veľmi nebezpečné, “upozornil.
Soufan, vzdelaný mysliteľ a analytik, ktorý dnes predsedá skupine Soufan a dohliada na nadáciu Soufan, správne varuje pred myšlienkou, že Islamský štát sa chystá odísť. Meteorický vzostup skupiny znamenal prelomový moment v modernej histórii militantného sunnitského islamu. Aj keď je vojensky zničená – čo je perspektíva, ktorá nie je ani zďaleka istá – jej fyzická absencia v žiadnom prípade nezmaže jej vplyv a vplyv medzi jej miliónmi podporovateľov a sympatizantov. Odborníci skutočne varujú, že skupina – podobne ako predtým al-Káida – sa ukazuje ako odolná a schopná odolať intenzívnemu vojenskému tlaku svojich nepriateľov. V súčasnosti všetky znaky ukazujú, že Islamský štát sa aktívne reorganizuje pod velením svojho vodcu Abú Bakra al-Bagdádího. Dlhotrvajúca neprítomnosť al-Bagdádího irackého pôvodu vyvolala šialené špekulácie o tejto údajnej smrti alebo vážnej neschopnosti. Sú dokonca takí, ktorí tvrdia, že ho zabila frakcia Islamského štátu pri vnútornom prevrate.
Väčšina spravodajských služieb sa však zhoduje, že al-Bagdádí - a jeho hlavní poručíci - sú nažive a v poriadku. Pred tromi týždňami, Washington Post anonymne citoval, že „vysoký americký protiteroristický predstaviteľ“ potvrdil, že podľa všetkých indícií je al-Bagdádí nažive a koordinuje aktivity skupiny v jej posledných baštách vo východnej Sýrii. Podporujú to odpočúvania, výsluchy zadržaných a výpovede oznamovateľov, povedal Post. Je dôležité poznamenať, že Al-Bagdádí má aj naďalej po svojom boku niektorých z najtvrdších veliteľov militantnej skupiny, z ktorých mnohí boli vyškolení v spravodajskej a vojenskej taktike počas vlády Saddáma Husajna. Pod ich vedením ustupujúce sily Islamského štátu opúšťajú tajné bojové formácie v oblastiach, ktoré oslobodila krehká koalícia pod vedením USA.
Zdá sa, že medzi týmito bunkami v Sýrii a podporovateľmi Islamského štátu v zahraničí existuje určitá koordinácia. Stojí za zmienku, že až v roku 2018, napriek tomu, že bol vojensky oslabený v Iraku a Sýrii, úspešne vykonal Islamský štát teroristické útoky v Sýrii, Iraku, Francúzsku, Rusku, Belgicku, Nigeri, Mali, Indonézii, Burkine Faso a Afganistane. Tieto útoky by mohli byť súčasťou dlhodobej stratégie skupiny, ktorá by mohla zahŕňať eskaláciu útokov s vysokým počtom obetí na civilistov po celom svete ako formu odvety a propagandy. Šéfovia európskych spravodajských agentúr na stretnutí v Berlíne minulý mesiac varovali, že Islamský štát bude v dohľadnej budúcnosti pokračovať v útokoch na európske ciele. Andrew Parker, šéf britskej bezpečnostnej služby (MI5), zdôraznil, že za posledný rok agentúra zablokovala najmenej 12 teroristických sprisahaní na britskej pôde – väčšina z nich je spojená s Islamským štátom.
Ešte dôležitejšie je vedenie Islamského štátu, ktoré teraz aktívne definuje dlhodobú stratégiu skupiny. Zdá sa, že jeho ústredný parameter je založený na starostlivo zostavenom ideologickom rámci, ktorý skupine umožní prežiť stratu svojej územnej pevnosti na Blízkom východe. Odborníci pre The Post tvrdia, že al-Bagdádí sa zdá byť sprostredkovateľom medzi rôznymi sunnitskými militantnými frakciami v snahe vyriešiť dlhodobé doktrinálne spory. Celkovým cieľom je zjednotiť ich pod ideologickým zastrešením Islamského štátu, ale nie nevyhnutne pod jedným silným vodcom. Po poučení sa zo skúseností al-Kájdy, ktorej značka nenapraviteľne utrpela po smrti Usámu bin Ládina, sa Islamský štát „rozhodol podčiarknuť“ dôležitosť al-Bagdádího alebo akéhokoľvek iného vodcu skupiny, hovorí. Pošta. To je dôvod, prečo al-Bagdádí roky mlčí a je nepravdepodobné, že by sa znovu objavil, bez ohľadu na to, čo sa s organizáciou stane v dohľadnej budúcnosti.