NASA kúpi miesta na prepravu organizovaných komerčných misií na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) do roku 2024. Začiatkom roku 2020 sa očakáva, že NASA vydá oznámenie všetkým dodávateľom, ktorí majú záujem o poskytovanie služby, ale pravdepodobne ju budú konkurenti poskytovať, ak by mali sú dve spoločnosti, ktoré NASA už najala na služby ISS pre ľudské vesmírne lety: SpaceX a Boeing, Správy sú uvedené na reccom.org.
Miesta zakúpené v týchto súkromných misiách by boli doplnkom k testovacím letom a operačným misiám, ktoré s nimi už NASA uzavrela v rámci programu komerčných posádok.
Na rozdiel od „bežných“ misií NASS, ktoré trvajú približne 6 mesiacov, tieto komerčné osobné lety budú zahŕňať pobyt ISS nie dlhší ako 30 dní.
Toto oznámenie je posledným zo série krokov NASA zameraných na otvorenie ISS komercializácii, pretože americká vláda sa pokúša obnoviť zameranie agentúry na misie mimo obežnej dráhy Zeme (LEO).
Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) je už takmer dve desaťročia výlučným cieľom vládou sponzorovaných astronautov a od roku 2000 je neustále obývaná ľuďmi.
Približne veľkosť futbalového ihriska ISS obieha okolo Zeme v LEO vo výške asi 400 kilometrov nad morom a poskytuje dokonalé prostredie pre štúdie a výskum v mikrogravitácii a vesmírnom prostredí na vykonávanie biológie, fyziky, astronómia a ďalšie.
Financovanie laboratória poskytujú zúčastnené krajiny vrátane USA, Rusko, Japonsko, Kanada a členské štáty Európskej vesmírnej agentúry. RoscosmosRuská vesmírna agentúra je jediným poskytovateľom služieb v oblasti prepravy ľudí do ISS od poslednej misie raketoplánu v roku 2011. Teraz komerčný program agentúry NASA predpovedá, že SpaceX a Boeing to budú môcť vypustiť ľudí do ISS v roku 2020.
Správa Trumpa pôvodne sa snažil úplne odobrať finančné prostriedky USA pre ISS od roku 2024, čo bol návrh, ktorý sa stretol s kritikou zo strany niektorých vyšších predstaviteľov NASA, ktorí tvrdili, že bezpečnosť astronautov by mohla byť ohrozená predčasným ukončením programu.