Dnes, počas úvodnej udalosti na parížskom leteckom veľtrhu, predstavil Leonardo spoločnosť Falco Xplorer, najnovšieho člena rodiny Falco vzdialeného pilotného systému (RPAS). Nový dron, postavený na úspechu predchádzajúcich taktických systémov, má nosnosť 350 kg, viac ako 24 hodín autonómie a má satelitné dátové spojenie pre operácie mimo pozemského rádiového pokrytia, všetko s maximálnou hmotnosťou vzlietnuť z 1,3 tony.
Drone je kompletne navrhnutý a vyvinutý spoločnosťou Leonardo, z lietadla do senzora, zo systému riadenia misií na pozemnú riadiacu stanicu. Falco Xplorer bude ponúkaný ako integrovaná platforma a ako súčasť servisných zmlúv na misie bez posádky. V tomto druhom prípade si Leonardo ponechá vlastníctvo a zodpovednosť za operácie vykonávané s vlastným lietadlom a poskytne zákazníkovi zozbierané informácie a údaje.
„Leonardo neustále investuje do nových schopností a technológií, aby vždy zaručil najlepšiu odpoveď na rôzne požiadavky trhu,“ uviedol počas slávnostného ceremoniálu Alessandro Profumo, generálny riaditeľ spoločnosti Leonardo. „Falco Xplorer je navrhnutý tak, aby bol v rámci svojej kategórie mimoriadne konkurencieschopný, a je založený na dlhoročných skúsenostiach vďaka práci vykonanej pre mnohých medzinárodných zákazníkov a na vedúcom postavení spoločnosti v diaľkovo ovládaných systémoch. Dúfame, že zvýšime náš podiel na trhu v sektore bezpilotných lietadiel vďaka schopnosti plne porozumieť potrebám zákazníkov a primerane reagovať “.
Falco Xplorer bol navrhnutý s cieľom ďalšieho rozšírenia prieniku na trh. V súčasnosti prebieha certifikácia pre let v nesegregovanom vzdušnom priestore, čo je nevyhnutnou podmienkou ponuky produktu pre civilných zákazníkov, ako sú pobrežná stráž a civilná ochrana, a pre armádu. Systém je úplne vyvinutý v Európe a je možné ho exportovať do celého sveta. V skutočnosti nepodlieha obmedzeniam Medzinárodného nariadenia o obchode so zbraňami (ITAR). Ďalej sa svojimi technickými vlastnosťami zaraďuje do triedy II, ako ju definuje medzinárodná dohoda o kontrole raketovej technológie (Missile Technology Control Regime - MTCR).
V nadväznosti na prezentáciu, bude nový drone vykonávať inauguračný let z letiska Trapani do Talianska. V priebehu roka, po prvom testovaní, lietadlo dokončí letovú kampaň vybavenú sadou senzorov integrovaných s platformou. Systém je možné dodať už v budúcom roku. Falco Xplorer bude certifikovaný v súlade so štandardom STANAG4671, letovej spôsobilosti NATO pre diaľkovo riadené systémy, vďaka čomu bude okamžite funkčný pre krajiny Aliancie.
Leonardo verí, že skutočnou „bezpilotnou“ schopnosťou je sada platnej platformy vybavenej pokrokovou sadou senzorov; z tohto dôvodu bude nový dron v konfigurácii „Blok 10“ vybavený úplnou inteligenciou, sledovaním a prieskumom (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance - ISR) pre pozemné a námorné operácie, na základe nesporného vedúceho postavenia Leonarda v oblasti elektronika. Táto vysoká úroveň integrácie je pre zákazníkov jednoznačnou výhodou z hľadiska kapacity a efektívnosti systému, ako aj z hľadiska znižovania nákladov.
Konfigurácia platformy obsahuje prehľadový radar Gabbiano T-80, elektrooptickú vežu LEOSS, systém ELINT (ELectronic INTelligence) elektronickej ochrany SAGE a automatický identifikačný systém pre námorné aplikácie. Súbor senzorov, vrátane senzorov tretích strán, je možné z času na čas upraviť tak, aby vyhovoval potrebám zákazníka. Systém riadenia misie Leonardo, výsledok skúseností získaných v priebehu rokov tak v oblasti konvenčných lietadiel, ako aj v oblasti dronov, zabezpečí efektívnu integráciu senzorov a ochranu pred kybernetickými útokmi, ako to predpokladá Leonardov prístup. “ zabezpečené dizajnom “, ktorý kladie bezpečnostný štandard na základňu každého systému. Pozemná riadiaca stanica umožňuje operátorom monitorovať lietadlo a jeho snímače a prostredníctvom nástrojov na správu a analýzu údajov prenáša užitočné informácie do vynikajúcich systémov C5I (Command Control Communications Computer Collaboration and Intelligence). Poskytuje tiež možnosti plánovania, výcviku a simulácie misií.
Nový drone rozširuje ponuku RPAS rodiny Falco. Pôvodný model si vybralo päť medzinárodných zákazníkov, zatiaľ čo vyvinutá verzia Falco EVO bola prijatá Organizáciou Spojených národov pre humanitárnu misiu MONUSCO v Konžskej demokratickej republike a bola vybraná ako súčasť programu Frontex zameraného na testovanie. na kontrolu vonkajších hraníc Európskej únie.