Ruské médiá potvrdili, že do Caracasu priletelo v sobotu lietadlo so 100 ruskými vojakmi, ktoré zvýšilo napätie medzi Washingtonom a Moskvou kvôli prehlbujúcej sa kríze vo Venezuele. O príchode ruských vojsk do venezuelského hlavného mesta ako prvý informoval v sobotu ráno venezuelský reportér Javier Mayorca, ktorý pre Twitter uviedol, že v Caracase pristáli dve ruské vojenské lietadlá. Reportér uviedol, že nákladné lietadlo Antonov An-124 Ruslan patriace ruskému letectvu bolo videné na medzinárodnom letisku Simón Bolívar v hlavnom meste Venezuely. Krátko nato pristálo ďalšie menšie lietadlo, ktoré tiež nieslo na trupe ruskú vlajku, informovala Mayorca.
V priebehu niekoľkých hodín sa objavilo niekoľko správ venezuelských médií, ktoré potvrdili tvrdenia Mayorcy, niektoré dokonca zverejnili fotografie dvoch ruských lietadiel obklopených ruskými vojakmi v uniformách. BBC informovala, že ruské nákladné lietadlo viezlo 100 ruských vojakov s 35 tonami vojenskej techniky. Vojenský kontingent podľa BBC vedie generál Vasilij Tonkoškurov, veliteľ Generálneho štábu ruských ozbrojených síl. Neskôr v sobotu ruská tlačová agentúra Sputnik potvrdila, že ruské jednotky dorazili do Caracasu. Sputnik s odvolaním sa na anonymné „diplomatické zdroje“ uviedol, že ruské jednotky boli vyslané do Caracasu na „plnenie vojenských technických zmlúv“ a „na účasť na konzultáciách o spolupráci obranného priemyslu“ s predstaviteľmi Venezuely.
Rusko podporuje Venezuelu vojensky, ekonomicky a diplomaticky od roku 1999, keď sa prezidentom stal Hugo Chávez. Nedávna politická kríza v latinskoamerickej krajine, ktorá podnietila priamy diplomatický zásah Washingtonu, zblížila Caracas a Moskvu, pretože Rusko sa dôrazne postavilo proti úsiliu USA zvrhnúť vládu Nicolása Madura. Začiatkom tohto roku Rusko vyslalo dve bombardovacie lietadlá dlhého doletu Tu-160, aby sa zúčastnili vojenského cvičenia organizovaného venezuelskou vládou.
V pondelok Washington uviedol, že americký minister zahraničia Mike Pompeo telefonoval s ruským ministrom zahraničných vecí Sergejom Lavrovom. Pompeo povedal svojmu ruskému náprotivku, že Moskva by mala „prestať s nekonštruktívnym správaním“, a varoval ho, že USA „nebudú stáť pri boku, kým Rusko intervenuje vo Venezuele“. Sputnik v pondelok citoval "diplomatický zdroj", podľa ktorého "návšteva ruského vojenského personálu vo Venezuele [nijako nesúvisí s vyhláseniami USA o možnom zásahu do Venezuely".
