Премијер Схинзо Абе поновио је посвећеност јапанске владе пресељењу контроверзне америчке ваздухопловне базе стациониране у Окинави, најјужнијој јапанској префектури. То је због растуће антипатије на острву до недавног масовног доласка америчке војске и сродних незгода. "Стекавши разумевање локалних грађана, наставићемо са основним планом пресељења у складу са пресудом Врховног суда“, Рекао је премијер, позивајући се на низ тужби и контра потеза које је гувернер Окинаве Такесхи Онага поднео централној влади.
Онага се снажно залаже за смањење терета америчке базе за Окинавце и пресељење ваздушне станице маринске трупе Футенма из Гинована у обални регион Хеноко, такође на острву. Абеове изјаве уследиле су након избора Такетоиа Тогуцхија (56) за градоначелника Нага, победивши Сусуму Инамине (72) која је тражила трећи мандат.
Инамине, кога је подржао Онага, успротивио се пресељењу базе, рекао је да је његов ривал намерно избегао кључни проблем пресељења базе и усредсредио се на економска обећања за развој региона као приоритет.
Окинавци, непрестано бесни због злочина и несрећа које је на острву изазвало америчко војно особље, повољније виде могућност добијања веће економске подршке централне владе.
Врховни суд је у децембру 2016. године прогласио незаконитим укидање дозволе Онаге коју је издао његов претходник да би се омогућио наставак рада на преносу базе.
У априлу 2017. године, против оштре локалне реакције, централна влада започела је рад на мелиорацији нове базе градећи морске зидове, како је предвиђено споразумом са Сједињеним Државама 1996. године о преносу војних база.
Окинавске власти противе се грађевинским радовима јер страхују да је седимент изливен у бране у изградњи за замену објекта у заливу Оура изузетно штетан по животну средину.
Генерални планови за нову базу укључују 157 хектара земљишта обновљеног из нетакнутих вода у близини подручја Хеноко и изградњу писте у облику слова В.
Окинавски званичници рекли су да су радови на чишћењу у супротности са јапанском националном стратегијом биодиверзитета, јер штете екосистему јединственом за Окинаву. Еколози су такође изразили забринутост због материјала који се користе за санацију који уводе инвазивне спецификације у регион. Стручњаци су, након испитивања гребена на дну океана у близини врха једне од брана, закључили да је корал Порес лутеа, који је део гребена, удаљен само 20 метара од врха бране, па вероватно уништено грађевинским радовима. Воде залива Оура такође су последње почивалиште угроженог јапанског дугонга, који је велики морски сисар и рођак морске краве. Еколози су уверени да ће врста изумрети ако се настави са изградњом централне владе.
Власти префектурне Окинаве такође су рекле да грађевински радови легално крше права додељена локалним рибарима у обалном региону. Заједно са еколошким бригама. Званичници и грађани посебно су огорчени недавним низом несрећа на Окинави у којима су учествовали амерички војни хеликоптери. У децембру 2017. велико стакло је пало са америчког транспортног хеликоптера ЦХ-53Е који се срушио на земљу поред основне школе, неколико метара од места где су деца похађала час гимнастике. Пад није спречио хеликоптере са седиштем у Футенми да прелете школу изнад школе након пада, упркос снажним протестима локалне владе. Само у јануару, три хеликоптера, такође из контроверзне базе Футенма, била су принуђена да изврше хитна слетања у насељеним центрима Окинаве. У четвртак је скупштина префектуре Окинава једногласно усвојила резолуцију којом се протестује због незгода повезаних с хеликоптером, истичући чињеницу да америчке снаге на Окинави настављају да управљају моделима хеликоптера који су укључени упркос томе што нису пружили одговарајуће разлоге и објашњења за незгода.
Резолуција такође позива на хитно заустављање летова у цивилна подручја, јер маринци који су се сложили да избегну прелетање изнад поменуте основне школе нису поштовали споразум, као што показује видео. Префектурна скупштина, у резолуцији која ће бити достављена америчкој амбасади у Токију и америчким снагама које делују под командом пацифичког Сједињених Држава, такође захтева да се маринци стационирани на Окинави пребаце из префектуре што је пре могуће. Окинава је дом за 74% свих америчких база у Јапану, а локални страхови од све већих инцидената и злочина повезаних са америчком војском, као и питања везана за Футенмин основни потез, забележили су ширење кризе како на политичком тако и на социјалном плану између малог суптропског острва и централне владе. Они на острву све чешће описују живљење у својој ситуацији као облик „окупације“. У јулу 2017. године Онага је, међутим, поднела нову тужбу чији је циљ био блокирање плана пресељења Футенме.