Ledare
Taiwans regering har uttryckt upprördhet efter att Kina ensidigt ändrat rutterna för flygningar som korsar en luftväg nära den känsliga medianlinjen i Taiwansundet. Förändringen, enligt Taiwan, är en avsiktlig handling som syftar till att förändra status quo, endast för militära ändamål.
Kinas civila luftfartsförvaltning sa i ett kort uttalande på tisdagskvällen att de skulle avbryta en kompensationsåtgärd söderut på M503-rutten med start på torsdag. Punkten i fråga ligger strax väster om sundets mittlinje.
Mittlinjen har i flera år fungerat som en inofficiell barriär mellan Taiwan och Kina självt. Kina sa nyligen att det inte erkänner existensen av denna imaginära gränslinje, vilket tillåter sina militära plan att flyga dit regelbundet.
Kina har också sagt att de vill öppna rutter från väst till öst, eller mot Taiwan, på två flygvägar från de kinesiska städerna Xiamen och Fuzhou, nära de Taiwankontrollerade ögrupperna Kinmen och Matsu.
Taiwans civila luftfartsförvaltning och rådet för fastlandets angelägenheter, som är ansvarigt för Kinas politik, kallade båda åtgärderna unilaterala och delades aldrig.
Chieh Chung, militärforskare vid National Policy Foundation i Taiwan, talade via Reuters och sa att den nya flygbanan skulle vara cirka 7 km från medianlinjen, vilket minskar varnings- och reaktionstiden för Taiwans luftförsvar.
Il Taiwans försvarsministerium sa att Pekings agerande lätt kan leda till ökade spänningar, och tillade att "För okända flygplan som kommer in i vår Air Defense Identification Zone (ADIZ), kommer de att hanteras i enlighet med operativa procedurer och nödhanteringsbestämmelser för att säkerställa säkerheten i vårt luftrum.".
Kina gjorde det känt, genom sitt Taiwan Affairs Office, att ruttändringarna beslutades för att underlätta det relevanta luftrummet, vilket underströk att Kina inte behöver diskutera det med Taiwan först. Peking hävdar faktiskt att den så kallade medianlinjen inte existerar.
Rutten som kallas M503 används främst av kinesiska flygbolag och även av utländska flygbolag som reser till och från städer som Shanghai och Sydostasien.
Flyg till och från Taiwan och de kinesiska städerna Xiamen och Fuzhou följer istället en slingrande rutt längs medianlinjen, snarare än att flyga direkt över sundet.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev!