Ryska spion: Kremlens 23-diplomater, hög spänning som i det kalla kriget

   

Tjugotre ryska diplomater utvisas och tillgångar kommer sannolikt att konfiskeras från tjänstemän och affärsmän. Premiären, Theresa May, sa till underhuset att det "starka och robusta svaret" på vad som är säkert är "fel" i Moskva i mordförsöket på den tidigare ryska spionen och hans dotter i Salisbury den 4 mars. . Brittiska tjänstemän förbjöd deltagande i VM i Ryssland. För närvarande är deltagandet av endast fotbollslandslaget bekräftat.

Utvisningen av 23 ryska diplomater (det högsta antalet sedan 1971), som måste lämna Storbritannien inom en vecka; avbrytandet av alla kommande bilaterala möten på hög nivå, från och med de med utrikesministern Serghei Lavrov; bojkotten av kungafamiljen och världens fotbolls-VM; lagstiftningsåtgärder för att rikta in tillgångar i Storbritannien av ryska affärsmän och tjänstemän som misstänks vara inblandade och frysning av tillgångar från den ryska staten som kan användas för fientliga ändamål.

London har också sammankallat till ett nödmöte i FN: s säkerhetsråd ikväll och har samlat en kör av stöd från allierade, inklusive Nato.

Moskva hade redan varnat för att det inte skulle svara på det 24-timmars ultimatum som lanserades i maj, vilket Kreml beskrev som "oacceptabelt". Den brittiska ambassadören i Moskva kallades till en formell protest på tisdag. Ryssland, förutom att upprepa sin främmandehet i affären, har bett att bevis för dessa allvarliga anklagelser ska visas, att de får samarbeta i utredningen och ta emot prover av den nervgas som används för förgiftning, för i fallet är det en rysk medborgare, Skripals dotter, är inblandad. Utrikesminister Serghei Lavrov fördömde Londons "presumtion" som, enligt honom, endast handlar på misstankar som om de vore bevis och åter överklagade till konventionen om kemiska vapen, enligt vilken Storbritannien måste ge den anklagade parten tio dagar på sig att lämna in ett svar.

Den rådande idén i Moskva är att fallet Skripal är en del av en antirysk kampanj och är ett försök att påverka nästa söndags presidentval och undergräva världscupens framgång.

Den ryska ambassaden i London beskrev omedelbart utvisningarna som ”oacceptabla och kortsiktiga” och skadorna på relationerna kunde vara ”allvarliga och långsiktiga”. Utrikesministeriet har varnat brittiska medborgare i Ryssland för risken att de kan utsättas för aggression eller misshandel på grund av denna kris som ökar spänningen mellan de två länderna dag för dag.