Total erhielt ein "Ultimtum" von den iranischen Behörden. Zwei Monate, um von den USA von den Sanktionen befreit zu werden, bevor sie im Vertrag über die Entwicklung der Phase 11 des Erdgasfeldes South Pars durch die chinesische CNPC ersetzt werden.
Auf dem Spiel steht die Gewinnung von Erdgas vom größten Punkt der Welt vor der iranischen Küste mit Blick auf den Persischen Golf. Dies erklärte der iranische Ölminister Bijan Zanganeh. ""Total hat 60-Tage, um mit der US-Regierung zu verhandeln“, Erklärte der Minister in einer Anhörung mit der parlamentarischen Energiekommission. Am 20. Mai hatte Zangeneh festgelegt, dass der Vertrag über die Entwicklung von South Pars keine Strafen für den Fall des Rückzugs von Total enthält. Zangeneh fügte jedoch hinzu, dass die bisher von der französischen Firma in das Projekt investierten Mittel vor Abschluss der Arbeiten "nicht zurückgezahlt" werden. Im Rahmen eines im Juli 4,8 abgeschlossenen Vertrags über 2017 Milliarden US-Dollar wird die Entwicklung von South Pars einem Konsortium anvertraut, das aus Total für 50,1 Prozent, CNPC für 30 Prozent und besteht Petropars für 19,9 Prozent. Zuvor hatte Total angekündigt, das Projekt abzubrechen, sofern die USA keine Ausnahmeregelungen für die Fortsetzung des Betriebs in South Pars erhalten.
Die neuen US-Sanktionen gegen den Iran, die nach dem Rückzug der Vereinigten Staaten aus dem am 8. Mai von Präsident Donald Trump angekündigten Abkommen über das iranische Atomprogramm (JCPOA) verabschiedet wurden, wirken sich auch auf die Präsenz internationaler Energieunternehmen in der Republik aus Islamisch. Der South Pars-Entwicklungsvertrag war der erste, den der Iran nach Inkrafttreten der JCPOA und der Aufhebung internationaler Sanktionen gegen die Islamische Republik unterzeichnet hatte.