(autor Claudio Mancusi) Pius IX pontifikaat oli olnud põhimõtteliselt kaitsev ja hoolimata kiriku puhastamisest isoleerinud selle liialt ühiskonnast, lubamata sel läbi põimida suhteid sel ajal domineerivate rühmituste ja ideedega. Katoliku usu huvides oli kätte jõudnud aeg rakendada uut taktikat, hoolitsedes kontaktide taastamise ja "maailmaga" kohtumispaiga leidmise eest, sest vastasel juhul oleks ülemääraseks kantud umbusklikkus iga hea kiriklik tegevus muutis heade tulemuste steriilseks. Kuid selleks oli vaja ületada eelotsus, mis esitati esimest korda Pius IX surma korral; tegelikult seisis kirik silmitsi kõige delikaatsema juhtumiga, kus ta pidi surnud paavsti järeltulija valiku jaoks konklaavi pidama ilma liikumisvabaduseta, mida talle pakuti eelnevalt oma riigi omamisest. Keegi esitas Rooma lahkumisest hullumeelse arvamuse, kuid õnneks valitses terve mõistus ja kõik toimus regulaarselt, valides 20. veebruaril 1878 Perugia peapiiskopi kardinal camerlengo Gioacchino Pecci, kes võttis nime Leo XIII.
Hirm selle ja selle Tiberi panga (see tähendab kõige lämbumatuma vaimuliku ja kõige kuumemaid antiklerikalisi) "ultra" ees osutus, kuna nagu ka muudel asjaoludel, oli vale ja olukord - mis oli kahtlemata keeruline ja keeruline - mitte seda ei võtnud kunagi Püha Tool ega Itaalia Kuningriik kunagi äärmuslikesse tagajärgedesse, lahkudes selle paranemise ajal; kõik mõistsid, et katoliku kirik naudib nüüd uut tüüpi vabadust, võib-olla mitte halvemat kui see, mis talle tagati tükk maad või mõne kaitsva suverääni huvitatud toetusega. Katse alandada - koos kiriklike ajaliste jõududega - ka vaimulikku prestiiži, preesterlikku funktsiooni, kukkus täielikult läbi ja kirikliku ühiskonna asendamatu ülesanne paistis uue valgusega, sest seda ei varjutanud ajalised kohustused (mis olid õigeks ajaks) teiste poole) ja pöördus konkreetselt usklike sisemuse ja isikliku kujunemise poole.
Leo XIII pikal pontifikaadil (ta suri 20. juulil 1903 üheksakümmend neli) on kaks silmapaistvat aspekti, mis on üsna hõlpsasti tuvastatavad; rida õpetlikke avaldusi ja ideoloogilisi seisukohti filosoofilises, piibellikus ja sotsiaalses valdkonnas.
Saksamaal juhtunust aru saamiseks peame natuke tagasi minema ja pidama meeles, et Preisimaa kuninga kõikvõimas minister Bismarck, kes sai ka keisriks, joobnud kõikjal saavutatud õnnestumistest, oli alustanud kibedat ususõda, soovides oma otsaga kummarduda. Katoliiklased ka poliitikud; seda sõda kutsuti del kultuuri kokkupõrge, justkui oleks see kultuuri ja edusammude nimel peetud lahing obskulantismi ja häbiväärse mineviku jäänuste vastu; Lühidalt, põhjus tekkis ebausule, mille hoidjaks ja propagandistiks peeti katoliku kirikut. Paavstliku eksimatuse kuulutamine, mis ilmnes Vatikani oikumeenilises nõukogus aastatel 1869–70, valmistas Bismarckile suurt muret (kuid mitte ainult teda, sest Austria mõistis hukka ka Concordati, kuulutades, et üks töövõtja, st Püha Tool, muutis tema milline); ta kinnitas, et katoliiklast seovad nüüdsest kaks lojaalsuse sidet, mis puudutab paavsti ja selle riigi kodanikku, mille kodanik ta on, ning et see on teisega kokkusobimatu.
See oli mugav ettekääne lüüa Reichstagis väga tugevaks muutunud katoliku parlamendirühma; leidis kantsler niinimetatud "vanade katoliiklaste", Dollingeri juhitud professorirühma toetuse, kes lõid skisma, aktsepteerimata eksimatuse dogmat.
Vaatamata valitsuse toetusele ei olnud neil aga Saksamaal tähtsust, samal ajal kui keskuse asetäitjad - nagu seda kutsuti katoliku parteiks -, mida juhtis Luigi Windthorst ja mida inspireeris Mainzi piiskopi Msgr elav sotsiaalne tundlikkus. Ketteler asus energiliselt vastu Bismarcki tagakiusamise meetmetele, saavutades lõpuks võidu kogu rindel.
Katoliiklastevastaste seaduste kompleksi hakati nimetama "mai seadusteks", kuna see hääletati sellel kuul, aastal 1873, ja see hõlmas riiklikku kontrolli usukoolide poolt juhitavate koolide üle, jesuiitide ja muude ordude tegevuse piiramist, kiriklike kohtumiste allutamist tsiviilvõimud ja isegi abivajajate abistajad. Meetmete kohaldamine oli veelgi karmim ja lühem kui kiri ise (erinevalt Itaalias toimunust) ning mõne aasta jooksul avastati kõik piiskopid, samal ajal kui riik usaldas patroonimisõiguse usaldades võhikud väikeste soodustuste kasutamine, samuti ei toimunud preestrite massilisi arreteerimisi, peatamisi ja üleviimisi ning Berliini ja Vatikani diplomaatiliste suhete katkemine. Hästi korraldatud propaganda pani katoliikluse rahvusliku teadvuse ja tänapäevase tsivilisatsiooni ees halba valgusesse. Tulemused olid soovitud tulemustega täiesti vastupidised; keskuse asetäitjad nägid nende arvu suurenemist iga valimisega ja Bismarck mõistis, et tema taktikad olid valed; visates jumalateenistuse ministri merre, alustas ta kirikuga aeglast lähenemist, andes järk-järgult välja rahuseadused, millega kaotati kiriklik kohus, naasis seminarid, taastati religioossed suhted, taastati diplomaatilised suhted. Justkui kokkuleppe käegakatsutavaks demonstreerimiseks tegi Bismarck sümboolse žesti, kutsudes Leo XIII kohtunikuks vaidluses, mis tekkis Saksamaa ja Hispaania vahel Vaikse ookeani Caroline'i saarte omamise üle; paavst lahendas delikaatse vaidluse mõlemat asjassepuutuvat võimu rahuldades.
Jälgimata juhtumipõhiselt vaidlusi ja võitlusi, mis toimusid Saksamaa eri osariikides samal ajaperioodil, saab edasi liikuda Austriasse, kus keisrile jäeti piiramatu reeglite kehtestamise õigus kõigi liidu asjade jaoks. Kirik ja asetas vaimulike vara haldamise riikliku kontrolli alla. Sajandi lõpus kerkis Roomadest eraldumise liikumine ka põhimõttel, et katoliiklus oli kõigi sakslaste liidu (pangermanismi) peamiseks takistuseks ning ainult piiskoppide ja religioossete innukus vähendas selle algatuse halbu tagajärgi. Isegi Böömimaal süüdistati katoliku kiriklikku organisatsiooni Habsburgi türannia toetamises ja Tšehhi rahvusliku elemendi represseerimises; selle asemel oli Poolas tugev katoliiklik usk Venemaa rõhutud elanike jaoks lootust avaldav tegur, ehkki paavst Leo XIII oli Nikolai II (1894) troonil tõustes taas tsaariga sõbralikud suhted loonud, uskudes, et - niipea kui on olemas minimaalne garantii - parem oli hoida kontakte ja häid suhteid, pidades silmas ühishüve saavutamist ja katoliiklastele laia tegevusvõimalust üksikute riikide avalikus ja ühiskondlikus elus.
Isegi Šveitsis oli olemas lähenemisviisid katoliku hierarhia taastamiseks riigis; Inglismaaga, kus tagasiliikumine Rooma suunas muutus üha kiiremaks ja pealesurutavateks, rahuldavateks uuendusteks; Belgias (kus Leo oli olnud nuncio ja teadis seetõttu oma poliitilises struktuuris hästi) katoliiklaste koostöö teiste jõududega jätkus õnnelikult; USA-s, katoliiklikule apostolaadile avatud tohutul territooriumil, tundis religioon suurt vabadust, kuna kirik eraldus täielikult riigist, vahepeal muutis iirlaste ja itaallaste sisseränne konfessionaalseid proportsioone; Hispaanias kutsus paavst katoliiklasi ühinema lojaalselt Alfonso XII valitsusega, et hoida ära nii kiriku kui ka riigi kahjulike sisevõitluste pikenemist, kuid seda tehes likvideeriti ka kõik legitiimsuse jäägid, vabastades usu usust. poliitika, mis oli osutunud kahjulikuks sealsetele tõelistele vaimsetele huvidele. Portugaliga puhkes uudishimulik diplomaatiline juhtum, kuna see riik ei soovinud tunnistada Püha Tooli poolt Indias loodud uusi kiriklikke jurisdiktsioone ja nõudis, et Goa peapiiskopil - kes oli portugallane - oleks siiski kogu piirkonna võim; skism venis kohalike vaimulike järeleandlikkuse ja valitsuse poolt mässulistele antud toetuse järele, kuid lõppes konkordaadiga, milles peapiiskopile määrati vaid "India patriarhi" aunimetus. Isegi missioonidel kadus vana patroonide süsteem kahetsusväärselt, kuna ta ei olnud andnud häid tulemusi katoliku usu segamini ajamiseks Euroopa koloonia ülemvõimuga.
Mis juhtus Prantsusmaal pärast Napoleoni III loobumist 1870. aastal ja samal ajal, kui sakslased kuulutasid Preisimaa kuninga Saksamaa keisriks samas Versailles asuvas palees, mis oli olnud Bourboni valitsejate residents? Pariis oli tõusnud üle igasuguse väljakujunenud korra ja selle peapiiskop koos paljude teiste preestritega lasti pärast pantvangi võtmist maha. Riigi lõunaosas ruumi võtnud vabariigi valitsusel ei olnud kerge pealinnas oma võimu taastada, kuid meie jaoks on oluline uute jõudude suhtumine kirikusse, arvestades - nagu öeldud - vaimulikel oli toetas suuresti Napoleoni keisrit ja ta oli alati olnud Kiriku Riigi eestkostja. Nüüd ajalikku võimu enam ei eksisteerinud, kuid paavsti väited selle kohta olid alati muutunud ja ka Itaalia ja Prantsusmaa vaheline poliitiline kokkulepe polnud kerge ega meeldinud mõlemale poolele; järelikult oli olemas kõik elemendid, et luua keeruline huvide põimimine, milles kirik ja riik, religioon ja poliitika, parteid ja tendentsid, uskumused ja isiksused käitusid aeg-ajalt lipuna või kilbina ning toitsid liikumisi, poleemikat, algatusi sageli põhjustab see komplikatsioone, ebaõnnestumisi, kiireid varandusi, järske muutusi näos ja (miks mitte?) isegi häid tulemusi.
Prantsuse vabariiklastest eksponentide seas (Leone Gambetta, Giulio Grévy jt) ei saa tunnistada siirast riigiarmastust ja visadlikku soovi riikliku taastumise järele, kuid nende raevukas antiklerikalism oli sellises delikaatses üldises olukorras ennekõike paigas; pärast 1877. aasta valimisi oli parool "Le cléricalisme, voilà l'ennemi!" ja lahing jätkus kõigi katoliiklike institutsioonide vastu suunatud löökide välistamise või välistamiseta eesmärgiga jõuda kooli ja kultuuri dekristlikuks muutmiseni, jumalateenistuste avalike ilmingute keelustamise, paljude usuliste väljasaatmise ja sidemete katkemiseni. Roomas. See oli vallandamise laine, mida polnud kunagi varem nähtud; sellest hoolimata oli valus kohtuprotsess viljakas, kuna see täpsustas Prantsuse vaimulike usulist kutsumust ja parandas kirikule truuks jäänud ilmikute tuuma kultuurilist ettevalmistamist.
Enamik katoliiklasi jäi monarhistlike ideede külge ja näitas mingil moel oma vaenulikkust vabariigi režiimi suhtes, kuid paavst kutsus neid üles vastu võtma uut põhiseadust ja kasutama seaduslikke vahendeid (parlament, ajalehed), et astuda vastu vaimulikkonnavastastele manöövritele. selle asemel, et olla hüsteeriline anakronistliku mineviku taastamise asjatute unistuste ees ja enamus kaaskodanikke kortsutab kulmu. Just Leo XIII siiraste ettepanekute demonstreerimiseks tegi Alžiiri peapiiskop kardinal Lavigerie, kes oli araablaste ümbertegemiseks Valgete Isade Koguduse asutaja, sensatsioonilise žesti, võites 12. novembril 1890 oma paleesse külla tulnud Prantsuse laevastiku ohvitserid. linnale ja tervitusterritooriumi tõstmine vabariigi tervise auks korraldatavale pidulauale; autoralli see tehti, kuid see ei arenenud ja ei tekkinud vabariiklikku-legalitaarset-katoliiklikku-konservatiivset parteid, mis oleks võinud mõjutada Prantsusmaa poliitilist arengut.
Pisut hiljem sekkus paavst ise entsüklikaga, Au milieu des solicitudes, korrata vaimulikke ja inimesi, et on ohtlik lasta asjadel minna kiriku täieliku eraldamise poole riigist ja uus vaim lepitusmenetlus kolmanda vabariigi suhtes; kuid ka seekord jälgiti vähe ja katoliiklasi kogunemised neid oli vähe ja nad pistsid kõik pahaks ega suutnud vaimukusevastase propaganda tasakaalustamiseks osavalt ja energiliselt tegutseda. Lisaks puhkes kuulus "Dreyfuse afäär", mis nägi, et katoliiklased olid peaaegu täielikult Dreyfusia-vastaste - kes olid ka antisemiitide ja vabariiklaste vastaste poolel - ja see heitis vaimulikele uut halba valgust, aidates lõplikult lõhestada kiriku ja ühiskonna vahel. Prantsuse ilmalik ja intellektuaalne; eriti mõjutati usukogudusi, kelle käes oli noorteharidus, ja usupoliitika osutas endiselt kehtinud Napoleoni konkordaadi hukkamõistmisele.
Kokkuvõtteks vastas Leo XIII intensiivne diplomaatiline tegevus plaanile, mis võimaldas tal saavutada lühiajaliste õnnestumiste kõrval viljakaid vallutusi; paavst oli veendunud kiriku ajalise jõu taastamise vajalikkuses (kuid mitte vanas vormis ja pikendamisel), kuid ta ei protesteerinud lihtsalt nagu oma eelkäijat, vaid palus selgesõnaliselt mõne konservatiivse võimu tuge. Kolm korda saatis ta üleskutsed Austria keisrile Franz Josephile, kuid tal oli alati kõrvalehoidlikke, kuid lahkeid vastuseid. Bismarckiga proovis ta midagi sellist, kuid tal oli ainult häid sõnu; Et toimida vastukaaluna kolmikliidule, nägi paavst Prantsuse-Vene kokkuleppe allkirjastamist soodsalt, kuid isegi selle poolel ei tehtud midagi ajaliku võimu nimel ja tõepoolest, sajandi lõpupoole Prantsuse-Itaalia lähenemine ei toiminud Leone võib õnnestuda, kuna ta eemaldas Itaalia üha enam oma diplomaatilisest isolatsioonist, tugevdas selle institutsioone ja suurendas uue riigi diplomaatilist prestiiži, kohustamata teda otsima toetust, mida Püha Tooli lepinguga mujal eitatakse.
Teisest küljest - nagu on hästi teada - Leo XIII vaatas kaastunnet uutele rahvajõududele ja laiendas kiriku sotsiaalset silmapiiri, lootes ristiusu kokkusobivusele tänapäevase demokraatiaga; seetõttu tundus, et ta tahtis leppida vastuoluliste asjadega, arvestades, et ta pöördus absoluutsete suveräänide ja üheskoos populaarsemate väidete kõige edasijõudnumate esindajate poole, valitsejate (näiteks prantslaste) poole, kes kuulutasid end avalikult vaimulikkonnavastasteks ja olid kurikuulsalt seotud salajaste sektide ja mis tahes liberaalse ja põhiseadusliku korra kõige kiuslikumad vastased. Võib-olla oli ebakindlus asjades endas, sajandite vältel kiriku ja tänapäevase ühiskonna vahel avatud dilemmas, kuna esimene ei suutnud jätta autoriteedi põhimõtet ja ainsat tõde, mille eest ta oli hooldaja, teine, esitles end kui kriitika, arutelu ja sallivuse kinnitaja.