Lancer de petits satellites dans l'espace directement depuis des avions: c'est l'objet de la lettre d'intention signée aujourd'hui à Rome entre l'Armée de l'Air, le CNR (Conseil national de la recherche, l'Université de Rome "Sapienza", le CIRA (Centre) Italian Aerospace Research) et SITAEL SpA, société italienne spécialisée dans la production de petits satellites, dont l’objectif est de lancer une collaboration de recherche et d’expérimentation dans le secteur aérospatial, en particulier pour une série de projets visant à soutenir le développement technologique de petits satellites innovants.
La signature de la lettre d'intention a été apposée sur le Palazzo Aeronautica par le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général de l'escouade aérienne Alberto Rosso, par le Dr Giambattista Brignone, directeur général du Conseil national de la recherche, par le vice-recteur à la recherche, à l'innovation et au transfert technologie de Sapienza, le professeur Teodoro Valente, le professeur Paolo Annunziato, président de l'ACEI et le professeur Nicola Zaccheo, PDG de SITAEL SpA.
La lettre d’intention sera suivie d’un avis public de manifestation d’intérêt, par lequel toutes les industries nationales souhaitant investir dans le secteur, qu’elles soient grandes, moyennes ou petites, seront invitées à participer à l’initiative. Les industries concernées, ainsi que les signataires de la lettre d'intention, participeront ensuite à la définition d'un accord-cadre, dont la signature établira officiellement le début des activités d'une étude de faisabilité pour la planification et la mise à l'essai d'un système de lancement aéroporté. soutien aux opérations d’observation et de surveillance maritimes et terrestres ainsi qu’aux télécommunications.
L'utilisation de plates-formes aériennes pour le lancement de petits satellites - qui pourrait également impliquer des avions aéro-tactiques de l'armée de l'air italienne - conduirait à une augmentation du nombre de lancements possibles, éliminant efficacement les problèmes liés aux conditions météorologiques et se libérant du besoin. d'infrastructures complexes au sol, ainsi qu'une réduction significative des coûts de lancement, au moins en ce qui concerne les nano / micro / mini satellites.
En particulier, celui de l'aviation par petits satellites est un domaine de recherche et d'étude d'un grand intérêt pour la communauté scientifique internationale qui voit l'Armée de l'Air - dans le cadre du Plan spatial de défense - responsable du développement et de la promotion de études sectorielles pour le lancement de satellites à partir de plates-formes aéronautiques. Ces applications sont également dues à l'évolution de la technologie spatiale - de plus en plus orientée vers la miniaturisation des composants électroniques - et au développement de nombreuses applications pour les petits satellites, dont on pense qu'ils pourraient devenir des atouts efficaces pour diverses applications spatiales dans un proche avenir, à partir de là. de l'Observation de la Terre à celle, en évolution continue, des télécommunications.
"Avec le début de cette collaboration - a déclaré le chef d'état-major de la Force aérienne générale de l'escadron aérien Alberto Rosso - sous la direction de la Présidence du Conseil, nous voulons concentrer notre attention et notre professionnalisme sur «comment» se rendre dans l'espace et sur les capacités distinctives de l'armée de l'air qui permettront l'accès, permettant à la Défense et à l'Italie d'étendre compétence aérospatiale de 20 km jusqu'au seuil de l'espace classiquement placé à environ 100 km. L'engagement d'aujourd'hui - a continué le chef de SMA - c'est symbolique et concret. Nous avons réussi à mettre en place dans une logique inclusive les créneaux d’excellence de l’industrie spatiale et du monde universitaire et scientifique qui, en synergie, avec des initiatives concrètes, permettront au pays de consolider et d’étendre sa présence dans l’aérospatiale ".
L'accord, qui fait partie des lignes de programme de la Défense pour une intégration et une collaboration sans cesse croissantes entre les forces armées, le monde universitaire, la recherche et l'industrie, afin de soutenir la communauté et de contribuer à la résilience nationale, pourrait également constituer un facteur favorable au développement. technologies additionnelles à double usage, telles que celles liées au secteur des vols super / hypersoniques, notamment pour le développement de nouveaux systèmes de propulsion tels que les moteurs pré-refroidis ( respiration d'air).