Leonardo inauguré une nouvelle usine à Pise dédiée au développement et à la production de l'hélicoptère télépiloté AWHERO. Au cours de la cérémonie, en présence des autorités nationales et locales, y compris des Président de la région Toscane Enrico Rossi et le Maire suppléant de Pise Raffaella Bonsangue, et des représentants de l'industrie, le premier hélicoptère de pré-production a également été officiellement dévoilé.
Alessandro Profumo, PDG de Leonardo, a déclaré: "Je suis heureux d'inaugurer cette nouvelle structure, car elle est représentative de la route empruntée par Leonardo: nous investissons dans les technologies de pointe et des ressources hautement qualifiées pour répondre à un marché en forte croissance. Le secteur des avions sans pilote est l’un des piliers de notre stratégie de croissance et nous voulons devenir un leader du marché dans ce domaine." .
L'ouverture de l'usine, avec un effectif de 60 personnes, et la présentation du premier hélicoptère aux capacités encore plus avancées représentent deux étapes importantes pour AWHERO, un programme qui s'est considérablement développé au fil des ans. Lancé en 2012 dans le cadre d'une joint-venture avec IDS SpA., Sistemi Dinamici SpA., ce programme a été acquis entièrement par Leonardo dans le 2016.
Avec l'AWHERO, Leonardo a élargi la gamme d'hélicoptères télépilotés, qui comprend également leSW-4 Solo, et consolidé ses capacités en tant qu'intégrateur de systèmes, développant les plates-formes, les équipements et les capteurs et devenant ainsi encore plus compétitif sur un marché en pleine croissance. L'ouverture de la nouvelle usine de Pise étend également la présence de Leonardo en Toscane, où l'entreprise conçoit et fabrique une large gamme de produits dans les secteurs de la défense, de la sécurité et de l'espace avec plus de 1800 employés dans les bureaux existants de Campi Bisenzio ( Florence), Montevarchi (Arezzo) et Livourne.
Comparé à la variante d'origine et qui a volé jusqu'à présent, l'AWHERO de pré-production présenté aujourd'hui et pesant environ 200 kg est le premier avec une structure et un aérodynamisme modifiés, un nouveau système d'alimentation, un nouvel arbre de transmission à rotor de queue et un nouveau moteur avec refroidissement par liquide. Cet hélicoptère a effectué le premier vol d'une durée de quelques minutes 10 à Neptune, près de Rome, en décembre 2018. Un deuxième hélicoptère de pré-production volera dans quelques mois en attendant la certification militaire italienne attendue à la fin du 2019.
Insights
AWHERO est un hélicoptère à la pointe de la technologie (RUAS - Système aérien sans pilote de giravion), qui incarne l'expérience de Leonardo en matière de conception d'hélicoptères et d'intégration de systèmes. AWHERO répond aux exigences actuelles et futures du marché en matière de capacités opérationnelles toujours plus étendues grâce à l'utilisation de systèmes pilotés à distance. Développé pour les opérations terrestres et navales, sous le signe d’une polyvalence maximale, AWHERO est la solution idéale en termes de rapport coût / efficacité pour des tâches telles que la surveillance des actifs environnementaux et des infrastructures critiques, le soutien aux opérations de sauvetage et à la protection civile, l’évaluation des dommages en cas de catastrophes et de surveillance des frontières.
Avec une autonomie de plus de 6 hours, AWHERO est conçu pour offrir de faibles coûts d’exploitation et optimiser les activités de maintenance, est équipé de multiples redondances de tous les principaux systèmes critiques pour assurer une fiabilité maximale, une charge utile pouvant répondre aux différentes exigences de mission et personnalisation et peut effectuer des opérations navales. La charge utile peut comprendre un radar (tel que le Leonardo Gabbiano TS Ultra Light), des systèmes électro-optiques, des systèmes de protection électronique, LiDAR, des systèmes de communication avancés. Pour les tâches navales, l'hélicoptère est équipé de systèmes de contrôle et de pilote automatique développés spécifiquement pour permettre l'installation et le décollage de navires en mode entièrement automatique. L'AWHERO sera pleinement intégré à tous les scénarios où des missions terrestres et navales sont planifiées avec l'utilisation d'un mélange de divers aéronefs avec et sans pilote à bord.
En 2019, le nouvel hélicoptère sera déployé sur des navires pour des démonstrations de capacité opérationnelle dans le domaine de la surveillance maritime dans le cadre des initiatives du programme OCEAN 2020dans lequel Leonardo dirige un groupe de sociétés aérospatiales européennes 42. OCEAN 2020 est un programme de recherche stratégique du Fonds européen de défense pour la surveillance maritime et les technologies de sécurité. AWHERO est également évalué par divers clients du monde entier.
Leonardo dans le domaine des systèmes de pilotage à distance
Leonardo est l’une des rares sociétés au monde à posséder un large éventail de technologies dans le secteur des UAS (Unmanned Aerial System): des avions comme Falco, Sky-Y, SW-4 RUAS / OPH et AWHERO uniquement, aux petits drones pour la surveillance et la collecte d’informations, aux collaborations européennes dans les programmes RPAS MALE et nEUROn. Leonardo est également la seule entreprise européenne capable de fournir des technologies sans pilote pour les missions ISTAR (Intelligence, Surveillance, Acquisition et Reconnaissance de cibles), intégrant des plates-formes, des capteurs radar et électro-optiques et des systèmes de contrôle. Les plateformes Ruas Leonardo a amplement démontré ses capacités par le biais de programmes des ministères de la Défense italien et britannique, ainsi que lors d'exercices internationaux, et est en mesure de répondre aux futurs besoins en matière d'opérations conjointes entre systèmes avec et sans pilote embarqué.
Leonardo, société mondiale de haute technologie, figure parmi les premières sociétés au monde dans les domaines de l'aérospatiale, de la défense et de la sécurité et est le premier groupe industriel italien. Organisé en cinq divisions, Leonardo a une présence industrielle significative en Italie, au Royaume-Uni, en Pologne et aux États-Unis, où il opère également au travers de filiales telles que Leonardo DRS (électronique de défense) et de coentreprises et de participations: ATR, MBDA, Telespazio, ThalesAlenia Space et Avio. Leonardo est concurrentiel sur les marchés internationaux les plus importants en exploitant ses domaines de leadership technologique et de produits (hélicoptères, avions, aérostructures, électronique, cybersécurité et espace). Coté à la Bourse de Milan (LDO), le 2017 Leonardo a enregistré un chiffre d'affaires consolidé retraité égal à un milliard 11,7 et a investi un milliard 1,5 en recherche et développement. Le groupe de 2010 fait partie des indices de durabilité Dow Jones.