De Franse inlichtingendiensten analyseren de mogelijke Russische betrokkenheid op sociale media en andere platforms bij de campagne om de "gele hesjes" -beweging te versterken. Bekend in het Frans als "Le mouvement des gilets jaunes", begon de campagne online in mei van dit jaar als een volksprotest tegen stijgende brandstofprijzen en de hoge kosten van levensonderhoud in Frankrijk. Half november maakte de beweging haar eerste publieke optreden met grote demonstraties die elk weekend doorgingen.
De demonstranten zeggen dat de belastingverhogingen onevenredig gevolgen hebben voor werknemers en de middenklasse en dat de kosten van levensonderhoud in Frankrijk onhoudbaar zijn. De demonstraties gaan uit van connotaties van geweld en tot nu toe zijn ten minste acht mensen gestorven.
De gele hesjes-campagne was tweeledig, de demonstranten behoren tot het hele Franse politieke kader. Bovendien zijn er geen geïdentificeerde leiders of coördinatoren van de beweging.
Vrijdag zei de Wall Street Journal dat Franse veiligheidsdiensten de mogelijke betrokkenheid van het Kremlin bij de Yellow Vest-campagne aan het onderzoeken waren. De krant citeerde een cyberveiligheidsfunctionaris van de Franse regering als volgt: “Er hebben verdachte activiteiten plaatsgevonden. We bestuderen de impact ”. De ambtenaar verwees naar de online activiteit van enkele grote socialemedia-accounts die betrokken zijn bij de gele hesjes. The Journal citeert ook Ryan Fox, een cybersecurity-expert voor het Texas-bedrijf New Knowledge, die zei: "honderden Twitter- en Facebook-accounts" die betrokken zijn bij de gele hesjesbeweging "kunnen worden gecontroleerd door particuliere bedrijven in de buurt van Moskou." Er is echter onenigheid onder cybersecurity-experts over de mate van betrokkenheid van het Kremlin bij de gele hesjesbeweging.
Parijs heeft Moskou er eerder van beschuldigd de richting van de Franse politiek te willen beïnvloeden. In februari 2017 waarschuwde het Franse directoraat-generaal voor externe veiligheid dat Rusland een geheime operatie had gestart om de uitkomst van de Franse presidentsverkiezingen van dat jaar te beïnvloeden ten gunste van extreemrechts. Deze poging kon de opkomst van Emmanuel Macron echter niet stoppen. Sinds Macron het presidentschap van het land heeft overgenomen, is hij een grote internationale criticus van het interne en buitenlandse beleid van Rusland. Het Kremlin zou daarom zeer gemotiveerd zijn om de regering van Macron ten val te brengen.
Dit betekent echter niet dat Moskou achter "alleen" staat om de beweging van gele jassen te beïnvloeden. In feite heeft de verspreiding en het geweld van de beweging bij de meest deskundige Franse politieke waarnemers gewekt.
The Journal merkt op dat veel grote westerse cyberbeveiligingsinstanties, waaronder het Digital Forensic Research Lab van de Atlantic Council, "geen significant bewijs hebben gevonden van inmenging van buitenlandse staten" in de gele hesjesbeweging, of dit nu vanuit Rusland of een andere regering is. . Facebook zei ook dat de controles geen bewijs aan het licht brachten van een door Moskou georganiseerde campagne om de gele hesjes te beïnvloeden. De krant citeerde ook Dimitri Peskov, een woordvoerder van het Kremlin, die ronduit de aantijgingen ontkende dat Rusland op de een of andere manier betrokken was bij de vermeende campagne om de gele hesjes-beweging te beïnvloeden.
