De Amerikaanse regering is van plan om meer beperkingen op te leggen aan visa en controles voor Chinese burgers die studeren aan Amerikaanse universiteiten, omdat ze worden verdacht van spionage. Het nieuws kwam naar voren na het gevreesde besluit van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump om alle Chinese burgers te verbieden om aan Amerikaanse universiteiten te studeren.
De Financial Times meldde dat het Witte Huis dichter bij het besluit is gekomen om het verbod op te leggen, op voorstel van Stephen Miller, schrijver en adviseur van Trump. Miller werd bekend als de initiatiefnemer van Executive Order 13769 - het reisverbod dat werd opgelegd aan burgers van verschillende landen, van wie velen overwegend moslim waren.
Volgens de Financial Times werd Trump uiteindelijk door Terry Branstad, de Amerikaanse ambassadeur in China, ervan weerhouden Chinese studenten een verbod op te leggen.
De regering-Trump overweegt echter strengere controles op te leggen aan alle Chinese burgers die in de Verenigde Staten willen studeren. Reuters schreef onlangs ook dat de maatregelen van toepassing zullen zijn op alle Chinese studenten die zich willen inschrijven voor niet-gegradueerde en postdoctorale academische programma's in de Verenigde Staten. Het persbureau citeerde dat een 'hoge Amerikaanse functionaris' meldde dat 'geen enkele Chinese student die naar de VS komt, verband houdt met de studentenstatus'.
Ze moeten allemaal een goedkeuringsproces van de overheid doorlopen. Reuters meldde dat het voorgestelde plan een grondige evaluatie van de telefoongegevens van de aanvragers en een analyse van hun aanwezigheid op sociale mediaplatforms omvat. Het doel zou zijn om te verifiëren dat aanvragers geen banden hebben met Chinese overheidsinstanties. Amerikaanse wetshandhavings- en inlichtingendiensten zouden dan contraspionage-informatie verstrekken aan universiteitsfunctionarissen.
Het controleschema is echter niet naar de zin van veel Amerikaanse universiteiten - waaronder de elite van de Ivy League-scholen - die bang zijn dat ze jaarlijks tot $ 14 miljard kunnen verliezen aan collegegeld dat ze jaarlijks verdienen van meer dan 350.000 Chinese burgers.
De vrees is dat laatstgenoemden besluiten elders te gaan studeren, in landen als Canada, Australië en het Verenigd Koninkrijk. Reuters zei ook dat veel van de beste universiteiten van Amerika gemeenschappelijke strategieën delen om de plannen van de Trump-regering tegen Chinese studenten te dwarsbomen.