Volgens een cyberbeveiligingsbedrijf en de Europese Unie zou Rusland "de weg hebben geëffend" voor de inbeslagname van de Oekraïense marineschepen, een grote cyberaanval op regeringssites en desinformatie richting de publieke opinie.
Een particulier cyberbeveiligingsbedrijf zei dat Moskou een reeks cyberaanvallen zou lanceren tegen Oekraïense overheidsservers, die bedoeld waren om informatie te verzamelen die nuttig is voor het vastleggen van schepen. De veiligheidscommissaris van de EU zei ook dat het Kremlin een uitgebreide "desinformatiecampagne" heeft gelanceerd met als doel "de publieke opinie te verzachten" alvorens Oekraïense schepen in beslag te nemen.
Het Amerikaanse computerbeveiligingsbedrijf Stealthcare zei deze week dat cyberaanvallen werden uitgevoerd door Carbanak en de Gamaredon Group, twee hackerentiteiten die vermoedelijk gesponsord werden door Russische inlichtingendiensten.
Volgens Stealthcare was de eerste golf van aanvallen, die plaatsvond in oktober van dit jaar, gericht op een phishing-campagne tegen overheidsinstanties in Oekraïne en andere Oost-Europese landen. De slachtoffers van deze aanvallen hadden "belangrijke informatie" op hun computer die door hackers zou worden gestolen.
In november ondermijnde een andere aanval de servicepoorten van computerservers van Oekraïense overheidsinstanties, enkele dagen voor de crisis in de Straat van Kerch. De twee aanvallen, zei het bedrijf Stealthcare, voorzagen hackers van informatie die zeer relevant zou zijn geweest bij het plannen van de zeecrisis van 25 november. Het bedrijf voegde eraan toe dat "er geen twijfel over bestaat dat de aanslagen een verkenning van het Kremlin waren om de crisis in de Straat van Kerch te plannen".
Ondertussen zei Julian King, een Britse diplomaat die momenteel Europees Commissaris voor de Veiligheidsunie is, maandag dat Rusland "de weg effende voor de crisis in de Straat van Kerch" door middel van een systematische nepnieuwscampagne die " duurde meer dan een jaar ". De campagne, zei King, omvatte het gebruik van sociale media om valse geruchten te verspreiden, zoals beweringen dat de Oekraïense regering de Zwarte Zee had besmet met cholera-veroorzakende bacteriën. Een ander bericht in de Russische media beweerde dat Kiev in het geheim had geprobeerd een nucleair apparaat via de Straat van Kertsj naar de door Rusland geannexeerde Krim te vervoeren. De EU-commissaris voor veiligheid voegde eraan toe dat sociale mediaplatforms en online zoekmachines zoals Google de verantwoordelijkheid hebben om nepaccounts te identificeren en te sluiten die nepnieuws op het net verspreiden ”.