Serviciul rus de securitate l-a arestat pe consilierul de presă de la agenția spațială, suspectat de a oferi secrete militare unei agenții de informații dintr-o țară occidentală.
Fost jurnalist, Safronov a fost corespondentul militar al ziarului rus Kommersant, pe care unii îl descriu ca echivalentul rus al British Financial Times. Apoi a lucrat ca reporter pe probleme militare pentru Vedomosti, un ziar financiar cu sediul la Moscova. El a făcut, de asemenea, parte din grupul de jurnaliști de la Kremlin care l-a însoțit pe președintele rus Vladimir Putin în călătorii oficiale.
Safronov și-a dat demisia din Vedomosti în primăvara anului trecut, împreună cu unii dintre colegii săi, în urma dezacordurilor cu conducerea ziarului cu privire la libertatea editorială. În luna mai a fost angajat de agenția spațială rusă, The Corporația de Stat Roscosmos pentru activități spațiale, în calitate de consultant media pentru Dmitri Rogozin, directorul general al agenției.
Marți, FSB a dat publicității o declarație în care susținea că arestase Safronov pentru spionaj în numele unei țări străine. În notă se spune că Safronov a avut „a colectat și a transmis secretele de stat reprezentanților unei puteri străine, a furnizat, prin urmare, informații despre cooperarea tehnico-militară și despre apărarea și securitatea Federației Ruse". Potrivit FSB, persoana cu care Safronov ar fi împărtășit secretele de stat ar fi un ofițer de informații dintr-un stat membru al Organizației Tratatului Atlanticului de Nord. Tot marți, FSB a lansat imagini care arătau arestarea lui Safronov în fața casei sale de către agenți în civil.
Presa rusă a raportat, de asemenea, că în trecut Safronov a fost abordat în mod repetat de oficialii de securitate din cauza activităților sale considerate diferite de cele ale unui jurnalist. Unii dintre colegii lui Safronov, în apărarea sa, au declarat pe rețelele de socializare că a fost arestat pentru opiniile sale politice, mai degrabă decât presupusul spionaj. Între timp, directorul agenției spațiale Roscosmos Rogozin a declarat presei ruse că Safronov nu avea acces la informații clasificate, așa că este puțin probabil ca arestarea sa să aibă legătură cu munca la agenția spațială.
Procesul lui Safronov se așteaptă să aibă loc cu ușile închise, din cauza naturii acuzațiilor. Dacă va fi găsit vinovat, ar putea primi până la 20 de ani de închisoare.
