Nakoniec dobrá správa pre super stíhací program piatej generácie F-35, uvádza sa v článku Defense News. Pentagón a Lockheed Martin dosiahli dohodu o jedenástej várke F-35. Ministerka obrany Elisabetta Trenta nedávno uviedla, že nechce nakupovať ďalšie a predlžovať dodacie lehoty, aby ušetrila na každoročne pridelených prostriedkoch na rozpočet obrany, a potom ich nasmerovala na ďalšie ciele považované za prioritné. Časť č. 11, najväčší z programu, umožní značné úspory jednotkových nákladov na lietadlo, čo umožní talianskej obrane dosiahnuť požadované ročné úspory bez nutnosti predĺženia dodacích lehôt. Nezabúdajme, že letectvo sa chystá do dôchodku asi 240 lietadiel (Tornado a AMX) a bez výmeny v prijateľnom časovom rámci by riskovalo, že už nebude lietať podľa potreby, čím zneplatní jednu z inštitucionálnych úloh, a to obranu národného vzdušného priestoru. Vráťme sa však k dobrým správam alebo k novým perspektívam, ktoré séria 11 prinesie.
Objednávka šarže 11 je najväčšia v programe F-35, ktorá zahŕňa 141 trysiek pre USA a ďalších medzinárodných zákazníkov. Americké ministerstvo obrany a spoločnosť Lockheed nezverejnili celkovú hodnotu zákazky ani jednotkové náklady na poslednú objednávku, hovorca spoločnosti Lockheed však uviedol, že spoločnosť môže teraz znížiť jednotkové náklady na konvenčný model vzletu a pristátia. F-35A - najširší používaný variant - do roku 80 na 2020 miliónov dolárov.
Hovorca spoločnosti Lockheed vo svojom vyhlásení uviedol, že celková hodnota kontraktu a cena za lietadlo budú oznámené hneď po uzavretí kontraktu, avšak „jednotková cena pre všetky tri varianty F-35 počas posledného rokovania výrazne poklesla. , čo ukazuje, že program neustále pokračuje, je zrelý a že môže začať znižovať náklady “.
Kontrakt na desiatu sériu F-35 z počiatočnej výroby s nízkou rýchlosťou (LRIP), ako bol oznámený vo februári 2017, znížil cenu F-35A na 94,6 milióna dolárov - čo bola vôbec prvá verzia stíhačky bolo predané za menej ako 100 miliónov dolárov. Skokový model F-35B používaný americkou námornou pechotou priniesol 122,8 milióna dolárov, zatiaľ čo nosná verzia F-35C bola 121,8 milióna dolárov.
Dohoda pre časť 11 by mohla predstavovať zmenu kurzu vo vzťahu medzi DoD US a Lockheed, ktorá sa počas rokovaní LRIP 9 a 10 značne sprísnila.
Po mesiacoch rokovaní o LRIP 9 JPO v roku 2016 prinútila spoločnosť Lockheed Martin, aby dodržala jednostranný zmluvný postup, ktorý umožnil Pentagónu stanoviť cenu lietadla a daň z Lockheedu bez zásahu spoločnosti.
Potom sa náklady na F-35 dostali pod paľbu prezidenta Donalda Trumpa, ktorý program verejne kritizoval a ako alternatívu umiestnil Super Hornet spoločnosti Boeing. Tlak pomohol Pentagónu a Lockheedu uzavrieť dohodu o LRIP 10 vo februári 2017, pričom jednotkové náklady sa znížili asi o 7,5% v porovnaní s deviatymi dávkami prúdových lietadiel.
Oznámenie šarže č. 11 nadväzuje na kontrakt s firmou Pratt & Whitney v máji, ktorý uzavreli pre jedenástu sériu motorov F-2 v hodnote 35 miliardy dolárov. Pratt vyrába motor F135 používaný v každej verzii.
V budúcnosti bude Lockheed a Pentagon rokovať o partiách 12, 13 a 14 spoločne ako súčasť nákupu blokov, ktorý bude spočiatku zahŕňať medzinárodné objednávky, ale mohol by tiež hosťovať služby USA už v 13 partii.
Hovorca spoločnosti Lockheed uviedol, že dohoda LRIP 11 „spolu s technickou stabilitou lietadla nás stavia na veľmi dobrú cestu k obchodovaniu s blokmi 12, 13 a 14 ako Block Buy, čo našim zákazníkom prinesie ďalšie úspory“. .