Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan hovoril o F-35 počas veľtrhu obranného priemyslu v Istanbule: „Bez účasti Turecka je vývojový projekt viacúčelového bojovníka F-35 odsúdený na neúspech.
USA v posledných týždňoch pohrozili vylúčením Ankary z projektu, ak by sa mali vybaviť ruským systémom protiraketovej obrany S-400, ktorý Pentagon považuje za „nekompatibilný“ so zbraňovými systémami NATO. „Tí, ktorí sa nás pokúsia vylúčiť z projektu, ktorého sme výrobnými partnermi, nevidia za nos,“ uviedol Erdogan, podľa ktorého Turecko „neprijíma a neprijíma žiadne dane z obrany“. Aj preto, lebo dodal, že krajina rýchlo napreduje vo výrobe vlastného systému PVO. „Výslovne hovorím, že projekt F-35 je odsúdený na úplné zlyhanie, ak z neho bude vylúčené Turecko.“ Hovorca tureckého prezidenta Ibrahim Kalin predtým pripomenul, že Ankara bola nielen zákazníkom modelu F-35 vyrábaného spoločnosťou Lockheed Martin, ale aj partnerom vývojového programu.
Americký prezident Donald Trump a turecký náprotivok Recep Tayyip Erdogan včera telefonovali o modeloch S-400 a F-35. Uvažuje sa o vytvorení spoločnej technickej tabuľky. Ankarské predsedníctvo to oznámilo vo vyhlásení, podľa ktorého obaja vodcovia rokovali aj o najnovšom vývoji v Sýrii a zdieľali potrebu posilniť bilaterálnu spoluprácu v boji proti terorizmu. Pentagón sa obáva, že prostredníctvom tureckých batérií S-400 by Rusko mohlo získať zásadné informácie o stíhačkách F-35 piatej generácie a ich zraniteľnostiach. Napriek takémuto tlaku Erdogan vždy potvrdil, že sa nechce vzdať nákupu S-400, pričom za tento problém vinil odmietnutie Spojených štátov predávať svoje obranné systémy najnovšej generácie Patriot Ankare. Vďaka správe, ktorá nemá opodstatnenie, pretože americké ministerstvo obrany navrhlo Ankare nákup systému Patriot za výhodnú cenu, platnosť ponuky vypršala vlani v marci.